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savoir s'il n'y a pas d'inconvénient à construire, pour le service de M. le profes- 

 seur, une vitrine de 5 mètres sur 1 mètre 40, etc. 



L'architecte, reconnaissant qu'il y aurait danger pour un bâtiment quelque 

 peu vermoulu de recevoir une vitrine de ce poids et de ces dimensions, pleine de 

 squelettes, etc., qui ne sont pas légers, répond que la vitrine est impossible 

 dans les conditions voulues, au Ministre des travaux publics, qui répond au 

 Ministre de l'Instruction publique, qui répond au Directeur du Muséum, qui 

 répond au Professeur que les pièces anatomiques devront se passer de vitrine 

 s'il ne modifie pas ses prétentions quant aux dimensions, etc. de sa vitrine. Le 

 professeur recommence, en se contentant d'une vitrine de 2 mètres ou d'un 

 mètre; il écrit une nouvelle lettre au Directeur, qui, etc. Au. bout d'un an, 

 trois mois et douze jours, la construction de la vitrine est accordée, si toutefois 

 le professeur n'a pas eu besoin de confier son désir à l'assemblée de ses collè- 

 gues ; auquel cas il est exposé à ne rien obtenir du tout, parce que les collègues 

 veulent aussi leur vitrine et que, tout le monde en demandant, le ministère juge 

 la dépense trop forte et refuse net. Mais à supposer que la vitrine soit accordée, 

 on commence à la fabriquer, et quand elle est terminée, les objets qui doivent y . 

 prendre place sont pourris ou bien le professeur lui-même est mort, ce qui s'est 

 vu, et il a été consommé en France une demi-rame de plus de papier adminis- 

 tratif. 



Si moi, simple particulier, j'étais possesseur du Megatheriwn, je ferais venir un 

 fabricant de vitrines et je lui en commanderais une qu'il me livrerait en 

 quinze jours pour une somme convenue et que j'accepterais ou refuserais suivant 

 qu'elle me paraîtrait propre ou non à recevoir le Megatheriwn. Or, le propriétaire 

 provisoire du squelette, c'est ici M. le Ministre, qui représente l'Etat et qui peut, 

 s'il lui plaît, déléguer ses pouvoirs au Directeur du Muséum, auquel il a confiance 

 puisqu'il le laisse à la tête de l'établissement. Tout cela est simple, peu adminis- 

 tratif, j'en conviens, et nous verrons que cela se fait pourtant ailleurs où les 

 choses marchent bien. Mais dans notre pays, je crains bien de trouver encore 

 hélas! le Megatheriwn sans asile. — Plaignons le Megatherium. 



(A suivre.) E. de Haller. 



CHRONIQUE SCIENTIFIQUE 



Sujets de prix proposés par l'Académie des Sciences. 



Dans sa séance du 28 janvier 1878, l'Académie des Sciences de Paris a exposé 

 le « programme des prix proposés pour l'année 1878, 1879, 1880 et 1883 ». 

 • Voici les sujets de prix qui rentrent dans le cadre de notre Revue : 



Grand prix des sciences physiques (Concours prorogé de 1876 à 1878). — 

 Etude du mode de distribution des animaux marins du littoral de la France. 



« Dans cette étude, il faudra tenir compte des profondeurs, de la nature des 

 fonds, de la direction des courants et des autres circonstances qui paraissent 

 devoir influer sur le mode de répartition des espèces marines. Il serait irité- 



