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condition que l'auteur apportât des vues à la fois nouvelles et précises fondées 

 sur des observations personnelles. 



« Les mémoires, manuscrits ou imprimés rédigés en français ou en latin, 

 devront être adressés au Secrétariat de l'Institut avant le 1 er juin 1879, terme de 

 rigueur. Le prix est de la valeur de 3.000 francs. » 



Il est impossible de comparer les sujets proposés par l'Académie pour ces 

 différents prix avec la date à laquelle les mémoires devront être remis, sans que 

 le dilemme suivant se présente à l'esprit : ou bien les questions sont choisies 

 en vue de tel ou tel candidat qu'on sait les avoir étudiées spécialement, on bien 

 l'Académie n'a aucune conscience de ses actes. Les deux termes de ce dilemme 

 sont, il est vrai, également irrévérencieux pour la docte Société; mais malgré la 

 meilleure volonté du monde, on ne peut en sortir. Est-il possible de faire en trois 

 mois une étude même très-incomplète du mode de distribution des animaux 

 marins du littoral de la France? et quoique cette question fasse l'objet d'un con- 

 cours prorogé de 1876 à 1878, la section de Zoologie pourrait-elle sans ridicule 

 exiger le dépôt des mémoires avant le 1 er juin 1878, si elle ne connaissait à 

 l'avance le candidat qui doit se présenter, et si ce dernier n'avait pas déjà achevé 

 son travail? 



Le même raisonnement pourrait être fait à propos de chacun des sujets de 

 prix, mais la palme appartient sans contredit à la section de Botanique. 



Relisez la question proposée pour le prix Bordin. La section de Botanique de- 

 mande que le candidat fasse connaître par « des observations directes et des 

 expériences l'influence qu'exerce le milieu sur la structure des organes végéta- 

 tifs.» Elle veut qu'on explique « par des expériences directes les formes spéciales 

 de quelques espèces de la flore maritime » ; elle se contenterait, au besoin, de 

 voir résoudre une seule de ces questions, à la condition que l'auteur lui pré- 

 sentât « des vues nouvelles et précises, fondées sur des observations personnelles », 

 et pour « terme de rigueur » elle fixe le I er juin 1879. 



Ou nous ignorons ce que veulent dire les termes « expériences directes ■> et 

 « observations personnelles », ou la section de botanique a la prétention de voir 

 résoudre en quinze mois un problème qui, soulevé par notre illustre Lamarck 

 au commencement de ce siècle, attend encore, je ne dirai par sa solution mais 

 les premiers éléments destinés à la préparer. En quinze mois, le candidat dési- 

 reux d'établir à l'aide « d'expériences personnelles » la nature des influences 

 exercées par le milieu, devra déterminer dans la structure des végétaux sur 

 lesquels portera son étude des modifications qui dans la nature exigent, pour se 

 produire, une longue suite de siècles. 



botanistes immortels] qui avez noms Duchartre et Chatin, que ne vous 

 est-il permis de concourir vous-mêmes pour le prix Bordin? Nous aurions 

 plaisir à voir déposer sur vos fronts la couronne des bébés qui demandent la 

 lune à leurs nourrices! J.-L. L. 



Le Gérant : 0. Doin. 



1531. — Paris. Imprimerie Tolmer et Isidor Joseph , rue du Four-Saint-Germain 16 



