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exemple de son ignorance, mais nous pensons que c'est à tort. Quoi qu'il 

 en soit, il est certain que, peu de temps après son époque, des additions 

 considérables furent faites à l'anatomie et à la physiologie. En explorant 

 la structure du cœur, les anatoinistes grecs constatèrent qu'il était creusé 

 de deux cavités principales que nous désignons aujourd'hui sous le nom 

 de ventricules, séparées l'une de l'autre par une cloison longitudinale ou 

 septum. L'un des ventricules est situé à gauche de la cloison et l'autre à 

 droite. C'est au corps charnu qui contient les ventricules que les anciens 

 restreignaient le nom de ca^ur. Leur terminologie est, à d'autres égards 

 encore, si différente de la nôtre, qu'à moins de comparer avec une grande 

 attention les faits qu'ils ont bien connus avec ce que nous savons, nous 

 courons risque de leur attribuer bien des erreurs. Les parties qu'ils dé- 

 signent sous le nom d'oreillettes du cœur correspondent à nos appendices 

 auriculaires; et les parties que nous nommons oreillettes constituent 

 pour les anciens : à droite, une partie de la grande veine ou vena car a . 

 à gauche, une partie du système artériel, la racine de ce qu'ils nom- 

 maient Varteria venosa. Ils parlent des oreillettes comme de simples 

 dilatations qui partent du cœur; et ils répètent toujours que la vena 

 cava et ['arteria venosa s'ouvrent, la première dans le ventricule droit. 

 et la seconde dans le ventricule gauche du cœur. (Vêtait là la base de 

 leur classification des vaisseaux; ils regardaient en effet comme des 

 veines tous les vaisseaux qui, d'après leur manière de voir, s'ouvrent dans 

 le ventricule droit, et comme des artères tous ceux qu'ils considéraient 

 comme s'ouvrant dans le ventricule gauche. Mais il surgit ici une diffi- 

 culté. Ils observaient que l'aorte, ou souche des artères, et toutes les bran- 

 ches qui en partent pour aller se distribuer dans le corps diffèrent beau- 

 coup des veines; qu'elles possèdent des parois plus épaisses et qu'elles 

 restent béantes quand on les coupe, tandis que les parois minces des 

 veines s'affaissent. Cependant la « veine » qui est en connexion avec le 

 yentrieule droit et les poumons possède les parois épaisses des artères. 

 tandis que «l'artère » qui est en connexion avec le ventricule gauche et les 

 poumons possède les parois minces d'une veine. Parlant de ce fait, ils 

 désignent la première sous le nom de vena arteriosa, ou veine sem- 

 blable à une artère, et la seconde arteria venosa, ou artère semblable à 

 une veine. 



La vena arteriosa est le vaisseau que nous nommons aujourd'hui 

 artère pulmonaire ; Varteria rcun.su est notre veine pulmonaire. Mais 

 en essayant d'interpréter les anciens anatoinistes. il est indispensable 

 d'oublier un instant notre nomenclature pour adopter la leur. En pre- 

 nant cette précaution, et en ne perdant pas les faits de vue, nous trouve^ 

 rons que leurs descriptions sont, en majeure partie, très-soigneusement 

 faites. 



