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rations dans le môme sens détermineront peut-être les conditions nécessaires 

 et suffisantes à la production du phénomène, et jetteront quelque lueur sur les 

 lois qui le régissent. On conçoit l'importance de semblables recherches au point 

 de vue général des fonctions de reproduction. 



L'observation de Bedriaga constate en second lieu que les Batraciens Urodèies 

 sont susceptibles, non-seulement de s'accoupler, comme font les Anoures, mais 

 même de copuler à l'aide d'un organe spécial. Voyons ce qu'il y a là de nouveau 

 pour la science. 



La fécondation est interne chez ces animaux. Cela va de soi pour nos Sala- 

 mandres, qui sont vivipares; et, pour les Tritons, la chose a été démontrée par 

 Spallanzani, et vérifiée depuis par nombre d'observateurs. Moi-même, par des 

 expériences instituées l'an dernier dans un tout autre but, au laboratoire d'Er- 

 pétologie du Muséum de Paris, j'ai pu m 'assurer que, chez toutes nos espèces 

 indigènes de Tritons, les femelles, deux jours après avoir été isolées du mâle, 

 pondaient encore des œufs fertiles. 



Mais cette fécondation se fait à distance, d'après Spallanzani, l'eau servant 

 de véhicule au sperme : «Dans cette importante opération, dit-il, l'anus du mâle 

 ne touche pas celui de la femelle; au contraire, il en est toujours plus ou moins 

 éloigné... » Spallanzani insiste à plusieurs reprises sur l'absence d'accouple- 

 ment chez ces animaux: « Je puis assurer, écrit-il ailleurs, que, quoique j'aie 

 observé des milliers de Salamandres pendant leurs amours pour les différentes 

 expériences dont elles me fournissaient les sujets, je n'en ai point vu qui 

 fussent accomplies (1). » 



Assurément, si les animaux qu'observait Spallanzani avaient dû s'accoupler 

 pour se reproduire, cet acte n'aurait point échappé à la sagacité du physiolo- 

 giste italien . Mais celui-ci n'avait sous les yeux que les Tritons crête et ponctué, 

 et ses conclusions ne peuvent s'étendre aux autres espèces. Dans cette limite, 

 d'ailleurs, elles ont été pleinement confirmées par Rusconi, qui a si magnifi- 

 quement illustré les « Amours des Salamandres aquatiques (2) ». Seul de tous les 

 auteurs que j'ai pu consulter, Robin affirme avoir vu le rapprochement des 

 cloaques chez le Triton crête, dans l'acte de la fécondation (3). 



Mais il y a accouplement chez nos Salamandres. Schreibers le premier l'a 

 décrit chez la Salamandre noire, puis Siebold chez la Salamandre commune. 



« Le mâle monte sur le dos de la femelle (et ne se place pas sous son ventre, 

 comme dit V Erpétologie générale). Il embrasse, avec ses extrémités antérieures, 

 les flancs de celle-ci. La femelle, de son côté, enlace, d'avant en arrière, ses 

 membres antérieurs autour des membres antérieurs du mâle, mais de façon à 

 n'engager que les bras de celui-ci, lui laissant jusqu'à un certain point la liberté de 

 sesavant-bras et de ses mains. Ainsi la partie antérieure du corps de la femelle est 

 en quelque sorte suspendue au corps du mâle, et le ventre de celui-ci repose sur 



1. Exp. pour servi/- à fllist. de la Ge'n. des animaux et des plantes, trad. Senne- 

 bier, Genève, 1785, p. 56 et 57. 



2. Milan (1821). 5 pi. 



S. Observations sur la fécondation des Urodèies, in Journ. d'Anat. et de Phys, 

 n° 4. 1874. 



