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qui ignorent pratiquement les faits peuvent l'aire à Galien ce reproche ; 

 non-seulement son opinion était justifiable au point de vue anatomique, 

 mais encore, avant qu'on eût découvert la véritable nature de la circula- 

 tion et que les considérations physiologiques eussent acquis une impor- 

 tance supérieure à celles de la simple structure anatomique, on peut dire 

 que son opinion devait paraître plus probable que tout autre. 



Rappelons-nous que ce que nous nommons l'auricule droite était 

 pour Galien une partie de la vena cava, et il nous sera impossible de ne 

 pas être frappés par la comparaison pittoresque qu'il a établie entre la vena 

 cava et'le troue d'un arbre dont les racines s'enfoncent dans le foie 

 comme celles de l'arbre dans le sol, et dont les branches se répandent 

 dans toutes les parties du corps. Galien fait remarquer que l'existence de 

 la veine porte qui recueille le sang dans le canal alimentaire et le dis- 

 tribue dans le foie sans aller jusqu'au cœur, constitue fatalement une 

 objection à la manière de voir de ses adversaires d'après laquelle toutes 

 les veines naîtraient du cœur; et l'argument est irréfutable par les seules 

 considérations anatomiques. 



Les anciens devaient considérer comme naturel que les aliments 

 charriés par-la veine porte dans le foie, fussent élaborés dans le sang de 

 cet organe, puis absorbés par les racines du système veineux et ensuite 

 transportés par les branches de ce système dans toutes les parties du 

 corps. Les veines étaient ainsi les grands distributeurs du sang; le cœur 

 et les artères constituaient un appareil accessoire destiné à la distribution 

 de la portion « pneumatisée » ou vivifiée du sang; l'addition du « pneuina » 

 ou principe vivifiant s'effectue dans les branchies pour les animaux 

 aquatiques et dans les poumons pour les animaux aériens. Mais, chez ces 

 derniers, le mécanisme de la respiration nécessite l'adjonction d'un appa- 

 reil nouveau, le ventricule droit, dont le rôle est d'amener l'écoulement 

 constant du sang à travers les organes de a pneunialisalion ». 



Chacune des propositions émises plus haut peut être justifiée par des 

 citations des ouvrages de Galien et nous pouvons admettre : qu'il possé- 

 dait une idée très-correcte de la structure et de la disposition du cœur (il 

 des vaisseaux, ainsi que du procédé par lequel les ramifications ultérieures 

 de ces derniers communiquent entre elles, soit dans les diverses parties 

 du corps, soit dans les poumons; que sa vue générale des fonction^ .in 

 cœur était juste; qu'il avait connaissance du passage du sang du côté 

 droit au côté gauchi; du cœur à travers les poumons et d'un changement 

 considérable dans ses propriétés, produit pendant ce trajet et déterminé 

 par ses relations avec l'air dans la profondeur des poumons. 



11 es1 hors de doute aussi que Galien devina L'existence de la circula- 

 tion pulmonaire et qu'il se rapprocha beaucoup d'une juste conception 



