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opinions au sujet des mouvements du cœur i i i de la circulation du sang. 



Le premier pas dans cette direction es1 généralement attribué à 

 Michel Servet, ce malheureux que Jean Calvio, poussé par un antago- 

 nisme religieux doublé de haine personnelle, et encouragé dans son in- 

 justice par l'Eglise protestante suisse, lit périr sur le bûcher. Toute son 

 histoire a été racontée récemment avec beaucoup de détails et de clarté 

 par le D 1 ' Willis (Servetus and Calvin, 1877). J'en parle uniquement 

 pour l'aire remarquer que le nom et la renommée de la victime de Calvin 

 seraient probablement tombés dans un complet oubli, comme le désirait 

 son persécuteur, si une ou deux copies de la « Christianismi Resti- 

 tution, cause immédiate de sa mort, n'avaient^ eu le bonheur d'être 

 préservées de la destruction. 



Servet connaissait sans contredit très-bien l'anatomie. 11 était attaché 

 comme démonstrateur à Joannes Guinterus, de l'Ecole de Paris, et avait 

 pour collègue Vésale. Dans ses dernières années, il exerça la médecine. 

 Il n'est donc pas étonnant que la « Christianismi Restitulio » quoique 

 essentiellement consacrée à ^v<. spéculations théologiques, contint 

 un grand nombre de considérations physiologiques. C'est en déve- 

 loppant sa conception des rapports qui existent entre Dieu et L'âme 

 que Servet écrivit les pages bien connues sur lesquelles certaines pet- 

 sonnés s'appuient pour proclamer qu'il avait découvert le cours du sang 

 du cœur aux poumons et des poumons au cœur, c'est-à-dire ce (pie 

 nous nommons aujourd'hui la circulation pulmonaire. 



J'ai étudié av ec beaucoup de soin les passages en question, \ appor- 

 tant le désir sincère de rendre à Servet ce qui lui est dû, mais je confesse 

 (pie je n'ai pu y voir guère rien de plus que dans Galien. Comme nous 

 l'avons dit, plus haut, Galien pense qu'une partie du sang passe du cœur 

 droit dans le cœur gauche à travers les poumons, mais il admet que la 

 majeure partie traverse directement la cloison. Servet parait admettre, 

 au premier abord, (pie tout le sang passe du cœur droit dans le cœur 

 gauche à travers les poumons, et que la cloison est imperforée; niais il 

 ajoute qu'une partit; du sang peut Iranssnder à travers la cloison, et il 

 n'existe plus entre son opinion et celle de Galien qu'une différence de 

 degrés. Servet ne cite ni expériences ni observations eu faveur de la non 

 perforation du septum. L'impression produite sur n esprit par la lec- 

 ture de son œuvre est que ses connaissances el.rienl limitées au\ laits 

 déjà publiés par Vésale, mais que, pressé par la tendance à la spéculation 

 qui le caractérise il s'est précipité dans une voie à l'entrée de laquelle 

 son collègue plus réfléchi s'était arrêté. 



Quelque opinion que l'on ait au sujet des titres de Servet a être consi- 

 déré comme ayant découvert la circulation pulmonaire, il n'existe aucune 



