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être très-considérable et contenir un grand nombre d'éléments figurés 

 (plaques vitellines, granulations graisseuses et autres) ; l'unité cellulaire 

 de cette grande cellule n'en existe pas moins, de même que le caractère 

 unicellulaire des infusoires n'est pas détruit parce qu'ils ont absorbé 

 d'autres organismes unicellulaires. 



Gegenbaur a déjà montré le caractère unicellulaire de l'œuf des Oiseaux, 

 cet œuf discoblastique, qui a été si souvent et si "minutieusement étudié, 

 et qui cependant a donné lieu à tant d'erreurs. Edouard Van Beneden 

 et H. Ludwig (dans leurs thèses inaugurales) ont encore mieux 

 démontré que cet œuf est formé d'une cellule unique. 



L'opinion erronée qu'on admet encore aujourd'hui relativement aux 

 œufs discoblastiques et à leur segmentation discoïdale, est due, d'une part, 

 au volume considérable du vitellus nutritif, d'autre part à sa constitution 

 propre, qui a échappé à la plupart des observateurs. On y a vu, en effet 

 non pas une partie accessoire, secondaire, de la cellule ovarienne, ce qui 

 est cependant la réalité, mais plutôt un élément d'un ordre supérieur. 

 Beaucoup d'anciens observateurs, frappés du volume considérable du 

 jaune de l'œuf de Poule et de ses nombreux et différents éléments figurés, 

 regardaient même cette partie de l'œuf comme la plus importante. Mais, 

 en réalité, ce grand vitellus nutritif, avec tout ce qu'il renferme, n'est 

 qu'une partie contenue, une production protoplasmatique interne de la 

 cellule ovarienne. 11 joue dans la segmentation et la formation de la gas- 

 trula un rôle physiologique très-important, il est vrai, mais il est tout 

 à fait secondaire au point de vue morphologique. En comparant entre 

 elles les nombreuses modifications des œufs amphiblastiques, qui se relient 

 d'un côté aux œufs archiblastiques, de l'autre aux œufs discoblastiques, 

 on y verra une gradation non interrompue de formes qui se tiennent 

 l'une à l'autre, et on n'hésitera plus à regarder les œufs discoblastiques 

 les plus volumineux, avec leur vitellus nutritif colossal, comme des cel- 

 lules simples, analogues aux formes les plus primitives et les plus simples 

 des œufs unicellulaires. 



L'étude de l'œuf discoblastique non fécondé nous a conduit à admettre 

 l'idée de son unité cellulaire. Nous pouvons appliquer cette manière de 

 voir au même œuf après sa fécondation. Dans les œufs discoblastiques, 

 comme dans les œufs archiblastiques et amphiblastiques, d'après l'opi- 

 nion unanime des observateurs, la vésicule germinative semble disparaître 

 aussitôt après la fécondation et l'œuf revenir à l'état de cytode sans noyau, 

 qui peut être considéré comme la « récapitulation » du stade phylogé- 

 nétique de la Monère.Nous désignerons sous le nom de Discomoacrula 

 le premier stade de la blastogénèse discoblastique qui répond à la Monère 

 et qui constitue la première manifestation individuelle du nouvel orga- 



