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alors que l'existence des Schizomicètes devient possible; bientôt ils pul- 

 lulent, et la putréfaction se montre. 



Dans cet exemple, la formation des champignons parcourt quatre 

 stades; pendant chaque stade, une seule espèce croît et semultiplie, quoi- 

 que les conditions extérieures soient constamment telles que les autres 

 espèces pourraient prospérer. On peut, dans chaque stade, changer à 

 volonté la marche naturelle et faire croître n'importe quel champignon, 

 à la condition de le semer, seul après avoir tué tous les autres. 



Pour bien juger les expériences faites avec des remèdes anti-septiques, 

 on doit tenir compte de ce fait de la destruction d'une espèce par une 

 autre. Plus d'un remède employé exactement d'après les instructions 

 n'agit que dans le cas où certains champignons existent et perd son 

 action dès qu'ils manquent. 



Il faut encore observer que, dans la lutte pour l'existence, le plus ou 

 moins grand nombre d'individus d'une espèce de champignons inférieurs 

 a souvent une influence décisive, tandis que dans d'autres plantes le 

 nombre est indifférent ou même l'espèce qui est numériquement la 

 moins forte trouve un avantage dans ce fait que l'espèce la plus abon- 

 dante rend elle-même les conditions qui lui sont nécessaires plus défa- 

 vorables en consommant les matières nutritives qui lui conviennent. 

 En général, le résultat de la lutte ne dépend pas, dans les plantes, du 

 nombre des combattants. Dès qu'un seul germe d'une espèce parvient à 

 s'élever parmi des millions d'individus d'une autre espèce, ses descen- 

 dants atteignent bientôt le développement numérique que comporte leur 

 nature. 



Il en est tout autrement pour les champignons qui déterminent les 

 fermentations; chez eux, la victoire reste dans beaucoup de cas à l'espèce 

 qui était représentée dès le commencement par le plus grand nombre 

 d'individus, et souvent elle ne peut complètement étouffer les autres qu'à 

 cette condition. Ce fait remarquable, sans lequel il est impossible de 

 comprendre le rôle que jouent les champignons dans l'organisme humain 

 et animal, trouve son explication dans la physiologie de la fermentation; 

 l'exemple suivant pourra rendre notre idée plus claire : 



Lorsqu'on sème une quantité très-minime de Schizomicètes et de 

 Champignons bourgeonnants dans un liquide sucré et neutre, on obtient 

 toujours une grande multiplication des Schizomicètes, presque toujours 

 accompagnée de la formation d'acide lactique. Les Champignons bour- 

 geonnants sont bientôt entièrement étouffés, ou bien ils le sont à coup 

 sûr dans un second verre de ce liquide dans lequel on ferait infuser une 

 petite quantité du premier ; la fermentation est produite alors unique- 

 ment par les Schizomicètes. 



