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pénètrent dans l'organisme humain? Il me paraît logique de commencer 

 par poser cette question, parce que, du moins à un point de vue général, 

 on peut la résoudre d'une manière exacte, quoique, dans les détails, la 

 réponse puisse être encore l'objet de discussions. 



Toute question scientifique peut être traitée de deux manières; par 

 des faits et par la déduction des conséquences logiques des faits et des 

 lois dont on a acquis d'autre part la certitude. Ce n'est qu'autant que l'ex- 

 périence et la déduction concordent, que nous obtenons la certitude ab- 

 solue. 



Si nous nous occupons d'abord des résultats de l'expérience, nous 

 sommes bientôt embarrassés, les phénomènes observés étant interprétés 

 de la manière la plus différente par les pathologistes. 



Les uns font remarquer que des champignons se montrent toujours 

 dans certaines maladies, particulièrement dans la diphtérie, dans le sang 

 de rate, dans les fièvres intermittentes; les autres, que, dans certaines 

 maladies, tantôt on n'observe pas de champignons, et tantôt on les observe 

 en plus ou moins grande quantité. Les uns en déduisent que non- 

 seulement les maladies contagieuses sont produites par les champignons, 

 mais encore que chacune d'elles a son champignon spécifique, tandis que 

 d'autres défendent la thèse que dans aucune maladie les champignons ne 

 doivent être considérés comme cause, mais qu'ils sont au contraire ls 

 conséquence presque toujours accidentelle de la maladie. Je ne crois pas 

 qu'il soit possible d'arriver aujourd'hui à une conclusion décisive en ce 

 qui concerne la pathologie humaine et animale par la voie de l'expérience. 



Il me sera permis de mentionner ici que la même question était en- 

 core débattue tout récemment au sujet de la pathologie des plantes. 

 Les uns (surtout les botanistes) admettaient que des Moisissures 

 étaient la cause de différentes maladies des plantes cultivées (les pommes 

 de terre, la vigne, les céréales, les arbres fruitiers, etc.) ; les autres (sur- 

 tout les agriculteurs et les chimistes) soutenaient que les maladies étaient 

 la conséquence d'une nutrition insuffisante, et que les champignons s'at- 

 tachaient simplement à la matière végétale malade comme à tout autre 

 sol organique; que les champignons ne produisaient pas la maladie, 

 mais que plutôt la maladie produisait les champignons. 



C'est seulement dans ces derniers temps que l'expérience a tranché 

 la question pour quelques cas. On a en effet démontré qu'il existe 

 des champignons dont les générations alternantes vivent sur des plantes 

 différentes. Un champignon de ce genre cause la rouille des céréales; 

 le champignon qui donne ordinairement cette maladie aux céréales 

 vit pendant une partie de l'année sur les feuilles de l'Epine-vinette 

 (d'autres champignons de rouille sur les feuilles du Rhamtms). Lors- 



