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qui ont victorieusement bravé les intempéries des siècles. Voici, par 

 exemple, sur un rocher nu adossé à la Gemmi le bourg de Louèche, en 

 latin Leuca, en allemand Leuk. Son nom remonte au mot celtique Leic, 

 Leugh, rocher, et de même la bourgade d'Ergisch qui se trouve à l'entrée 

 de la vallée de Tourtemagne doit son nom au radical celtique arg, forêt. 

 L'Oldenhorn, en patois roman « Becca d'Audon », cache dans la 

 syllabe old ou aud le terme celtique « art » rocher, en sorte que le 

 véritable nom de cette cime serait « dent ou bec de rocher » . Ce même 

 radical celtique se retrouve dans le nom du village d'Ardon appuyé 

 contre la paroi méridionale de l'Oldenhorn et dans le nom des Ardyes, 

 peuplade valaisane mentionnée par Polybe. 



A partir de Jules-César, les Valaisans ressentirent l'influence de 

 Rome. Les pionniers de la maîtresse du monde, soldats impériaux ou 

 missionnaires catholiques, réduisirent la parole celtique au silence et 

 romanisèrent avec autant de succès que de zèle ce peuple auquel la 

 nature avait confié les passages alpestres les plus importants. Le flot de 

 la parole romaine monta peu à peu depuis le Léman jusqu'à la Furca. 11 

 est vrai que les documents historiques n'assignent aux Hauts- 

 Valaisans d'autre langage que l'allemand. Divers indices cependant me 

 font supposer qu'ils parièrent dans le principe un idiome néo-latin. 



Celui qui est accoutumé aux âpres gutturales des Suisses-Allemands 

 se sentira nécessairement frappé par la douceur qui distingue les sons 

 correspondants dans la bouche du Haut-Valaisan. Les mots Chœs, Kœs 

 (fromage), Chalb, AY($(veau), Chnœcht, Knecht (valet) s'y prononcent 

 avec un ch si finement aspiré que même le ch tel que la majeure partie 

 des Allemands le prononcent dans le mot ich, lui est inférieur en 

 douceur. 



Une autre propriété du parler haut-valaisan, c'est de substituer des 

 chuintantantes aux sifflantes des autres dialectes allémaniques. Pour 

 Gemse (chamois) il dira Gemsch, pour sie (vous) schi, pour das (que) 

 dasch, pour sich (se) schich, pour dièse (ceux-ci) dischi, pour seine 

 (ses) schini, etc. 



Les aspirations fines et les chuintements ne sont nullement dans les 

 habitudes des idiomes allémaniques, mais ils s'expliquent très-bien 

 quand on les met en parallèle avec la prononciation des Valaisans 

 parlant le patois roman. Là, on les retrouve dans une luxurieuse abon- 

 dance comme du reste à un degré moindre, dans tous les patois 

 romans de la Suisse occidentale et méridionale. Qu'on en juge par 

 l'échantillon, suivant dans lequel je me servirai pour marquer la pronon- 

 ciation des caractères habituels de l'orthographe française. Une valeur 

 particulière ne revient qu'à l'E et à la lettre H; E se prononcera entre 



