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« e » et « i » ; H à peu près comme le « ch » dans le mot allemand 

 « icli. » 



Patois de la commune de Saint-Leu dans le val d'Anniviers. 



(1) e ch, enalla é ch<? mcttouk au CHErvicîo. 

 il s' en alla, et se mit au service. 



(2) cl'oun dii aviteinn de wlih paï - lé 

 d'un des habitants de ce pays - la 



(3) Ae l'a einvouya ein cna pncnècnion 

 qui l'a envoyé eu sa possession 



Le dialecte cité est celui de la vallée la plus rapprochée du Valais 

 allemand. Beaucoup de personnes attribueront peut-être à l'influence de 

 ce voisinage ce que j'interprète comme une servitude héréditaire du 

 gosier roman. Mais de si près qu'ils se côtoient, les patois allemands et 

 français de la Suisse ne s'empruntent jamais des manières de prononcer, 

 .seuls, les mots et les tournures, c'est-à-dire les pensées, passent des uns 

 aux autres. Cette circonstance et les nombreux endroits du Valais alle- 

 mand qui portent des noms d'origine latine (Furca, Gestelen-Castellum, 

 Termen-Terminusi,iVesh-vicus, Mund-mons) m'autorisent suffisamment 

 à voir dans les Haut-Valaisans une peuplade germanique d'origine 

 romane. 



Mais d'où seraient-ils venus les Germains qui, selon moi, auraient 

 imposé leur langue à la population romane du Haut- Valais? Les docu- 

 ments historiques se taisent, nous ne restons cependant pas sans indices 

 capables de nous fournir une réponse. Nous ne devons pas la chercher 

 dans le Bas-Valais qui ne nous offre aucune trace germanique, mais 

 bien dans les cantons de la Suisse primitive et dans l'Oberland Bernois. 

 Les dialectes allemands de ces contrées sont sensiblement les mêmes, 

 surtout au point de vue du vocalisme, tandis qu'ils diffèrent considéra- 

 blement de ceux des cantons voisins. Remarquons encore que les Bernois 

 des vallées de la Sarine, de la Simmen et de Lauterbrunnen possèdent 

 des aspirations douces, qui se rapprochent de celles des Haut-Valaisans 

 et tranchent au contraire sur les rudes gutturales des habitants d'Uri, 

 de Schwitz et d'Unterwald. Cette particularité, jointe aux noms propres 

 d'origine latine que nous rencontrons en grand nombre chez les Ober- 

 landais Bernois, doit nous faire supposer que ces derniers sont, comme 

 les Haut-Valaisans, des tribus romanes germanisées, et cela par des 

 populations allémaniques venues de la Suisse primitive. L'onde enva- 

 hissante serait arrivée par le Briinig, aurait couvert l'Oberland bernois, 

 puis aurait gagné le Haut-Valais, implantant dans les contrées désertes 

 ses rudes gutturales, tandis que dans les contrées habitées les douces 

 aspirations des langues romanes auraient prévalu. C'est ainsi que nous 



