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expliquerons les kh][durs dans le Hasli et les vallées latérales du Valais, 

 tandis que la vallée supérieure du Rhône qui était peuplée aurait con- 

 servé les aspirations douces. 



Il est également à supposer que les tribus allémaniques n'envahirent 

 que peu a peu le Valais; arrivées en masse, elles se fussent frayé un 

 passage le long [de la vallée principale plutôt que de s'établir dans les 

 solitudes sauvages de la Tourtemagne, de la Viége ou de la Lanza. Quoi 

 qu'il en soit, l'immigration germanique s'arrêta dans le voisinage de 

 Sierre où recommence le Valais latin. Avec le temps les colons allemands 

 apprirent à aimer leur nouvelle patrie, qu'ils défendirent vaillamment 

 contre les agressions des puissants ducs de Zœhringen. Encore à présent 

 le Haut-Valaisan contemple avec ficr;é la croix d'Ulrichen érigée en sou- 

 venir lis- lu victoire remportée par ses ancêtres sur l'année de Berthold V. 

 L'humeur indépendante des pâtres Haut-Valaisans garda intactes la 

 langue e1 les mœurs allemandes, tandis que le Bas-Valais, adonné à 

 l'agriculture, subit le joug de la Savoie. Celle-ci y implanta la langue et 

 les mœurs de la France, qui s'y acclimatèrent d'autant plus facilement 

 qu'elles y avaient affaire à un peuple d'esprit apparenté. En vain, 

 vers la fin du.xv 8 siècle, les Haut-Valaisans chassèrent-ils les Savoyards 

 de la vallée du Rhône, en vain tinrent-ils le Bas-Valais en sujétion durant 

 plus de deux siècles, en vain légiférèrent-ils en allemand et firent-ils de 

 bion, capitale du Valais, une île allemande au milieu des flots du parler 

 « welche ». Séparé par de hautes montagnes de tout foyer de cul fuie 

 allemande, leur dialecte, qui triomphait des simples patois romans, ne 

 put lutter contre le français lui-même. Et, chose curieuse, le glorieux 

 fait d'armes qui avait rendu les Haut-Valaisans maîtres du Bas-Valais se 

 retourna contre leur langue; ils ne pensaient pas qu'en terrassant les 

 alliés do Charles le Téméraire, ils aideraient Louis XI à fonder l'Etat 

 dont la langue devait arrêter et démolir la leur. 



La Révolution française émancipa les Bas-Valaisans et opéra l'avène- 

 ment du français comme langue gouvernementale. La constitution de 

 J802 dit, art. 33, qu' « aucun citoyen né depuis 1770 ne peut être député 

 s'il ne connaît les deux langues française et allemande » . 



De nos jours, le français seul est employé dans les débats du grand 

 Conseil, quoique l'allemand y soit admis, et le plus grand nombre des 

 députés ne comprennent même plus l'allemand. Celui-ci commence 

 également à devenir rare dans les rues et dans les cafés de Sion. Sierre 

 est déjà à moitié francisée et le Haut- Valaisan, quelque peu école qu'il 

 soit, baragouine presque toujours le fiançais à côté île son dialecte 

 allémanique. A voir les progrès du français, je ne serais point étonné si 

 dans un siècle d'ici l'allemand était complètement expulsé de la vallée 



