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inclinaison. La valeur de l'obstacle, depuis une simple gène jusqu'à la 

 fermeture absolue du passage, dépend de la forme et de la disposition 

 des valvules, de leur inertie ou de leur rigidité en rapport avec la force 

 du courant liquide, et, par-dessus tout delà rigidité, ou de la sou- 

 plesse des parois des tubes auxquels elles sont fixées. Des valvules 

 qui fermeraient hermétiquement un tube de fer ne pourraient être d'au- 

 cun usage dans des tubes en caoutchouc. A moins donc que l'action de 

 valvules semblables à celles qui existent dans les veines soit soigneuse- 

 ment établie par les expériences faites sur les animaux vivants, toute 

 conclusion basée sur leur seule présence ne pourrait avoir qu'une valeur 

 douteuse et pourrait être interprétée soit dans le sens de Fabricius, soit 

 dans celui de Harvey. En supposant, d'ailleurs, qu'il soit prouvé que 

 dans les veines munies de valvules le sang ne peut couler que dans une 

 seule direction, que faudra-t-il penser des nombreuses veines qui sont 

 dépourvues de valvules? et à moins de savoir d'avance par expérience 

 que les parois des cavités cardiaques se contractent dans un certain ordre 

 déterminé, que les artères sont remplies de sang et non d'air, et un grand 

 nombre d'autres faits importants qui ne peuvent être révélés que par l'expé- 

 rimentation, à quoi servirait-il de connaître l'existence des valvules des 

 veines? 11 existe des valvules -dans les lymphatiques aussi bien que dans 

 les veines, et cependant celui qui en conclurait que la lymphe circule de 

 la même façon qae le sang commettrait une triste erreur. 



Ce qui est vrai, c'est que pas plus pour le problème qui nous occupe 

 que pour toute autre question physiologique on ne peut déduire de l'organi- 

 sation anatomique, les phénomènes qui se produisent dans les organismes 

 vivants. La physiologie s'efforce de découvrir les lois de l'activité vitale 

 et ces lois ne peuvent être établies que par l'observation et les expériences 

 laites sur les êtres vivants. 



Dans le cas de la circulation du sang, comme dans celui de toutes les 

 autres grandes doctrines physiologiques, si vous enlevez les vérités qui 

 ont été établies par l'observation et l'expérimentation sur le vivant, tout 

 l'édifice s'écroulera. Galien, Golumbus, Harvey furent de grands vivi- 

 secteurs. La démonstration visible et définitive de la circulation du sang 

 faite par Malpighi, six ans après la mort de Harvey, cette clef de voûte de 

 l'édifice, fut fournie par des expériences sur les grenouilles vivantes. Cette 

 expérience, aucun sujet anglais ne pourrait aujourd'hui la répéter, même 

 sur un animal dont il est facile de démontrer l'insensibilité, sans risquer 

 d'être emprisonné connue un vulgaire malfaiteur, si les chances de nos 

 querelles politiques eussent donné le pouvoir à un ministre nu uns 

 instruit, moins juste et surtout moins ferme pour résister aux pressions 

 ouvertes et cachées, que le Secrétaire d'Etat actuel de ce département. 



