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la société, dépenseraient un monde d'énergie pour s'efforcer de lui luire 

 la situation légale d'un voleur. 



. Permettez-moi de vous prier de considérer sérieusement si, dans ces 

 conditions, il est tout à fait certain, comme paraissent le croire quelques 

 hommes, de l'opinion publique de l'Angleterre à l'époque de Harvey, — 

 cette époque où les Anglais résistaient à un monde armé contre eux, 

 parce qu'ils ne craignaient ni de souffrir, ni de donner la mort pour une 

 bonne cause; cette époque où Shakspeare el Milton, Hobbes et Locke, 

 Harvey et Newton, Drake et Raleigh, Gromwell et Strafford , ont per- 

 sonnifié la puissance de notre race dans le bien et dans le mal, à un 

 point qui n'avait et n'a jamais été égalé, — que cette époque, dis-je, soit 

 absolument méprisable comparativement à notre époque éclairée et 

 mollement éduquée pour ne pas dire sentimentale. 



Cela peut être. Il est possible que le monde entre dans une phase 

 dans laquelle le devoir inspiré à tout homme sera d'éviter de l'aire 

 subir aucune douleur physique, quelque soulagement de nos misères qui 

 puisse en résulter, quelque grands que soient les bénéfices positifs que 

 l'humanité puisse en retirer. S'il en était ainsi. « Finis Physiologiœ ». 

 Lorsque cette époque arrivera, tout progrès cessera de se produire dans 

 nos connaissances des lois de la vie, et la médecine rationnelle cessera 

 sa marche en avant. Ou je me trompe beaucoup, ou ce ne sont pas là 

 les seules conséquences logiques qui découlent de ces prémisses. Le 

 crime devra rester impuni, car quel motif avez-vous de « torturer » un 

 pauvre voleur ou meurtrier, si ce n'est le bien général de l'humanité? On 

 n'entendra plus les plaintes du paresseux, parce que personne ne voudra se 

 risquera troubler son sommeil; il n'existera plus de moyen de transport 

 et l'on ne pourra plus chevaucher que sur des engins à vapeur et des 

 bicycles, car « la torture » occasionnée aux bêtes de somme par la Irae- 

 tion et le travail seront insupportables ; personne ne s'avisera de manger 

 de viande; on trouvera plus convenable de servir de nourriture aux 

 autres créatures; car quel droit aurait-on de «torturer» les puces, en 

 leur administrant des poudres insecticides pour le seul intérêt de l'hu- 

 manité? Le sport, je n'ai pas besoin de le dire, devra être aboli el la 

 guerre le suivra, non parce que la guerre est nuisible à l'homme, mais 

 parce qu'elle inflige « une torture » terrible aux chevaui et aux mulets. 

 sans parler des vautours et des corbeaux qui sont incités par notre mé- 

 chanceté à s'entre-dévorer. 



Comme je l'ai confessé, je regrette de ne pas partager l'enthousiasme 

 de mes compatriotes; la perspective de la venue de l'Ère Nouvelle 

 n'affecte peut-être pas les autres de la même façon que moi. A vrai 

 «lire, j'aime à croire que notre espèce ne se perfectionnera à ce point que 



