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modifications de l'élasticité, la production de chaleur et de son ou bruit 

 musculaire, qui accompagnent la contraction, ainsi que la durée de la 

 secousse musculaire. Rosenthal aborde ensuite une question très-inté- 

 ressante au point de vue théorique et pratique, celle de la source de la 

 force musculaire. 



Source de la force musculaire. — On peut considérer deux formes 

 naturelles du muscle : l'une qui appartient au muscle en repos, et l'autre 

 plus courte, qui appartient au muscle en activité. Une irritation déter- 

 mine le muscle à passer de l'une de ces formes à l'autre; sous cette 

 influence, il se raccourcit. Comme le muscle est capable de soulever un 

 poids en se raccourcissant, et qu'il produit ainsi un travail, on doit se 

 demander quelle est la cause de ce phénomène. D'après la loi de la con- 

 servation de l'énergie, cette production de travail ne peut être effectuée 

 qu'aux dépens d'une autre énergie. Or il est facile de démontrer qu'il se 

 développe pendant le raccourcissement du muscle un travail chimique 

 interne, et que les réactions chimiques, fonctionnant déjà dans le muscle 

 en repos, sont activées à ce moment-là. Le travail mécanique est donc 

 produit aux dépens de ces réactions. Bien que notre connaissance de la 

 composition chimique des muscles soit encore très-imparfaite, nous 

 pouvons cependant affirmer que pendant l'activité musculaire, une frac- 

 tion de la substance musculaire (substances albuminoïdes diverses, 

 glycogène et inosite) se combine avec de l'oxygène pour produire en 

 partie de l'acide carbonique et en partie des produits moins oxygénés. 

 Cette action chimique s'accompagne d'une production simultanée de 

 chaleur et de travail mécanique, comme cela s'observe dans une machine 

 à vapeur. 



Une conséquence des transformations chimiques qui se font dans le 

 muscle en activité, c'est que les principes constitutifs de cet organe sont 

 en partie consumés, et qu'à leur place il doit s'en déposer d'autres. 



Tant que le muscle se trouve encore inaltéré dans le corps de ranimai, 

 une partie des substances transformées sont entraînées, et de nouveaux 

 matériaux de nutrition lui sont amenés pour remplacer les substances 

 employées. Nous pouvons donc retrouver dans le sang de l'animal les 

 produits de décomposition nés pendant l'activité musculaire; ces pro- 

 duits passent du sang dans des organes excrétoires particuliers, qui les 

 éliminent du corps. Voilà pourquoi la proportion d'acide carbonique éli- 

 minée augmente beaucoup pendant le travail musculaire, et comment 

 nous retrouvons dans l'urine les autres produits de décomposition du 

 muscle, comme la créatine et son dérivé, l'urée, l'acide lactique, etc. 



