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 L'ÉGLISE ET LE TRANSFORMISME. 



par A. Hovelacque. 



Chaque période scientifique a eu ses questions brûlantes. Plus que 

 tout autre temps, notre époque a les siennes : Ager gravidis canebat 

 aristis. Et, très-heureusement, car l'agitation constante n'est-elle pas le 

 plus grand des biens? 



Aujourd'hui, le sujet passionnant par-dessus tous les autres, c'est le 

 débat de l'évolution ou de la permanence des espèces ; c'est la doctrine 

 du transformisme. 



On pense irop communément que l'Église, dans cette controverse, a 

 pris parti d'une façon définitive et irrévocable. Erreur profonde! Les 

 enfants perdus de la cause, ceux que l'on désavoue du jour au lendemain, 

 ont été lancés à l'ennemi ; mais le Sacré-Gollége, ou, pour mieux dire, 

 l'Infaillible lui-même, n'a pas prononcé. 



Nous pouvons prédire, sans témérité, qu'un jour arrivera où ce der- 

 nier volera au secours de la victoire; qu'un jour viendra où le catéchisme 

 affirmera sans phrases que la théorie de la descendance est péremptoire- 

 ment établie dans les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament. 



Nous allons plus lo n encore. Nous pensons que le mot d'ordre a déjà 

 été donné, de préparer les voies à une adoption solennelle de la doctrine 

 transformiste. Et nos preuves, les voici : 



Il y a du temps déjà que l'Eglise a capitulé sur la question de l'antiquité 

 de l'homme. Elle ne cherche même plus àéquivoquer sur la durée de la 

 semaine de la création biblique; son parti, là-dessus, est pris et bien pris. 

 L'abbé Favre d'Envieu, dans son livre sur Les origines de la terre et 

 de l'homme d'après la Bible et d'après la science, déclare ceci en. 

 termes formels : « La révélation biblique nous laisse libres d'admettre 

 l'homme du diluvium gris, l'homme pliocène et même l'homme éocène. 

 J'admets qu'on doit accorder à la terre et au genre humain la haute 

 antiquité que leur attribuent des savants contemporains. Je reconnaîtrai, 

 si l'on veut, que l'homme qui a assisté à quelques-uns des phénomènes 

 géologiques de la période quaternaire remonte à 250,000 ans. La science 

 peut arriver à la démonstration géologique de cette théorie, je ne serais 

 nullement effrayé pour ma foi chrétienne si l'on rencontrait des traces 

 humaines dans tous les terrains antérieurs au diluvium. J'admets volon- 

 tiers qu'on a trouvé des traces de ce genre dans les terrains de l'époque 

 pliocène. J'apprendrai, sans être ébranlé dans. ma foi, que l'homme exis-- 



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