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M. Chauffard et son « assainissement des doctrines 

 traditionnelles » (1). 



« Je n'ai nullement, dit M. Chauffard dans l'introduction du livre dont 

 nous allons parler (p. 11), la prétention d'émettre une nouvelle doctrine. 

 Dieu m'en garde ! Je proclame au contraire mon adhésion aux doctrines 

 traditionnelles de la science de l'homme vivant; mais je crois en même 

 temps avoir donné à ces doctrines un accent et des développements nou- 

 veaux et, en les présentant épurées et comme assainies, je crois leur 



avoir donné une vigueur plus sûre, une vie plus expansive, l'harmonie 

 et l'entente avec la science moderne. » 



M. Chauffard assainissant les « doctrines traditionnelles ! » 



Je vois cet homme long, maigre, sec, à cheveux roux comme l'homme 

 primitif de certain anthropologiste, en tenue de circonstance, agitant l'en- 

 censoir sur les marches du temple de la tradition et purifiant Pair infecté 

 par le passage de Stahl, de Barthez, de Bichat dont le vitalisme lui paraît 

 une souillure aux pures « doctrines traditionnelles», et, dans ce brûleur 

 d'encens je reconnais l'inspecteur général des écoles de médecine. Quel 

 dommage qu'il ne fasse pas son cours dans cette tenue! 



Ne croyez pas d'ailleurs que M. Chauffard soit ce qu'un vain peuple 

 pense: «J'espère, dit-il, que Tonne viendra plus nous accuser de super- 

 poser à l'organisme une entité métaphysique, surnaturelle, comme 

 on le dit en langage positiviste. Cette façon de condamner tout un en- 

 semble de doctrines est surannée. Elle ne porte pas seulement à faux ; en 

 ce qui nous concerne, elle est directement opposée aux enseignements 

 que nous nous efforçons de propager. Nous sommes plus ennemis de- 

 ce genre de superposition que nos adversaires eux-mêmes » (p. 11). 



Et, la première ligne de son livre commence par ces mots : « La vie est 

 le grand fait. » 



Mais, M. Chauffard, vous n'y prenez pas garde ; ceux que vous nommez 

 vos adversaires, ceux que vous combattez d'un bout à l'autre de votre 

 livre, ce sont les positivistes et les matérialistes ; et en disant que vous 

 êtes « plus ennemi qu'eux-mêmes de la superposition à l'organisme d'une- 

 entité métaphysique, surnaturelle, » vous faites une profession de foi 

 hypermatérialiste, si je puis m'exprimer de la sorte. Que vont dire les 

 gens auxquels vous devez votre place et vos gros appointements? Poui 

 vous concilier les bonnes grâces «d'adversaires» qui sans aucun doute ne 

 deviendront jamais vos amis, vous risquez fort de perdre les faveurs de 

 ceux auxquels xous devez les seuls triomphes que vous ayez jamais ob-- 



(1) La vie, Etudes et problèmes de hioloyie générale; Paris, 1878. 



T. 1. — n» 14, 1878. 27 



