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« quels périls elle nous réserve, quelles résistances nous avons à lui 

 opposer», et il maudit ces temps où « les traditions chancellent, où 

 les appuis qui passaient pour inébranlables tombent en poussière, etc. . . » 

 (p. 451), et où se passent une foule d'autres choses aussi lamentables. 



Puis, il insulte, dans la mesure de ses forces, ce qu'il nomme le « carac- 

 tère de notre race » et sa promptitude à réaliser ses désirs; il lance son 

 venin au suffrage universel, à la liberté de conscience, à tout ce qu'à 

 notre tour nous pourrions appeler les « vérités nécessaires » de notre 

 époque. 



« Au nom delà réforme, dit-il (p. 4GG), nous avons été dotés en vingt- 

 quatre heures du suffrage universel dans la forme la plus brutale et la 

 plus dangereuse » ; « ils exigent (les hommes d'action), au nom de la 

 science, l'instruction obligatoire et laïque, c'est-à-dire, sous une forme 

 déguisée, l'abolition de tout culte, de celui en particulier qui est le culte 

 national... ; supprimer tout culte, toute expression du sentiment reli- 

 gieux, tel est le but prochain et avoué du matérialisme scientifique. 



Il verse des larmes de dévot à cette nouvelle, que dans une com- 

 mune du Vaucluse il y a eu, «en 1870 et 1871, vingt enterrements civils 

 d'hommes et de femmes » (p. 467). 



11 s'attendrit sur les enfants qui, dans ces familles, « entrent en ce 

 monde sans qu'aucune cérémonie religieuse vienne témoigner que c'est 

 une âme qui naît et que l'homme porte un reflet divin qui lui vaut 

 des devoirs que l'animalité ne connaît pas » (p. 4G7). 



« La France chancelante est devenue une proie sans défense, offerte 

 aux utopies d'une biologie savante » (p. 4G8). 



Les utopies d'une biologie savante ne doivent cependant pas être bien 

 dangereuses, et je suis convaincu que les victimes de cette biologie sonl 

 moins effrayées que M. Chauffard du sort qui leur est réservé; à moins 

 que M. Chauffard n'entende par « victimes » les pauvres petites grenouilles 

 qu'il est interdit aux biologistes anglais de viviséquer, sous peine, sui- 

 vant le mot d'Huxley, «d*être traités comme de vulgaires malfaiteurs ». 



« Les sentiments de discipline et de respect (envers qui, et envers 

 quoi? l'auteur nous le dira plus tard) doivent être inculqués à reniant de 

 bonne heure et sous des formes sévères ( par exemple, les poêles rouges 

 de je ne sais quelle bonne sœur), et la religion seule peut donner à ces 

 .sentiments nécessaires la consécration morale qui les assure et garantit 

 leur durée »(p. 470). 



Comme nous sommes loin des « vérités nécessaires » vagues, louches, 

 lirnides, de l'introduction ! Cependant nous ne sommes pas encore à la 

 fin. 



«En même temps que l'école prussienne devenait obligatoire, elle 



