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les éléments, qui prennent part à la lutte du roté de l'organisme humain, 



leur nombre est constamment le même, et leur énergie seule varie, 

 tandis que le nombre des Scbizomycètes qui ont pénétré dans le corps 

 peut être très-inégal, et il doit arriver fréquemment qu'un point de l'or- 

 ganisme résiste victorieusement aux attaques de champignons peu nom- 

 breux, tandis qu'il succomberait sous les efforts d'un plus grand nombre. 



C'est là uni; circonstance fort importante, et beaucoup de phénomènes- 

 ne peuvent être expliqués si Ton n'en tient compte. Elle explique par 

 exemple, comme je le démontrerai plus loin, l'action dusol, dans le choléra 

 et le typhus, et elle peut être si peu négligée ici, qu'avant d'avoir été 

 amené, par des expériences, à reconnaître cette loi, je doutais totalement 

 du l'ôle des champignons dans les maladies. 



Je raisonnais jadis comme tout physiologiste qui ne connaît pas cette 

 loi sera encore porté à le faire. 



11 suffit, pensais-je, qu'un seul ou que quelques rares champignons 

 pénètrent dans l'organisme humain et dans un endroit où ils puissent 

 vivre; par suite de leur multiplication rapide, ils arriveront bientôt jus- 

 qu'à un nombre incalculable et produiront les plus grands ravages. D'un 

 seul champignon, plus de cent mille pourraient provenir, dans 7 à 8 heures, 

 s'ils trouvaient une quantité suffisante de matières nutritives. Au point 

 de vue du résultat final, il serait donc indifférent que peu ou beaucoup de 

 champignons pénétrassent du dehors dans l'organisme (1) ; un individu 

 prédisposé devrait toujours succomber, ce qui n'est pas le cas. 



Ce raisonnement est faux. 11 n'a de valeur que pour le cas où les 

 points attaqués de l'organisme n'offrent aucune résistance. Mais si 

 ceux-ci sont simplement affaiblis dans leur énergie, l'issue de la lutte 

 dépend du nombre des champignons pénétrant dans un temps donné. 

 Lorsqu'ils sont en petit nombre, ils restent, même \is à vis de forces 

 vitales affaiblies, incapables de se multiplier, el périssent toujours sans 

 conséquences fatales; mais s'ils arrivent tout d'un coup en grande 

 quantité dans l'endroit affaibli, ils pensent prendre le dessus, grâce à leurs 

 forces réunies, et se simplifier, el par suite ils deviennent capables 

 d'exercer leur action. Nous pouvons bien dire qu'il y a pour chaque 

 degré de sauté d'un organe un nombre déterminé de Schizomycètes 

 auquel il succombe et que même l'organisme le plus sain et le plus 

 normal doit périr sous l'influence d'une quantité considérable qu'on 

 introduirait, par exemple artificiellement, dans le sang. Ce sont là des 



(1) De même qu'il est indifférent qu'il pénètre peu ou beaucoup de Schizomycètes- 

 dans un litre de lait, peu ou beaucoup de champignons bourgeonnants dans un tonneau 

 de moût de vin. L'acidification du lait, la fermentation du moût, atteignent toujours le 

 même degré; le phénomène exige seulement un temps Inégal. 



