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que Landois (1) venait appuyer coite conception, et l'étendre à l'œuf de 

 ti >us les oiseaux. 



Quant aux Reptiles, Nathusius (2) et Eimer (3), après des recherches 

 approfondies sur l'œuf de la Couleuvre à collier, arrivaient tous deux à 

 cette conclusion que la coque fibreuse de cet œuf n'était point une sécré- 

 tion, mais bien une membrane organisée, d'origine cellulaire, et appar- 

 tenant organiquement à l'œuf. 



Nathusius surtout se montrait explicite. Mais cette conception nou- 

 velle et d'ailleurs incomplète, puisqu'elle se tait sur l'origine des cellules 

 qui engendreraient les libres de la coque, n'a pas encore pris rang dans 

 la science et se trouve à peine mentionnée dans les traités généraux. 



Nathusius appliquait d'ailleurs sa manière de voir même à l'œuf des 

 Batraciens; mais il commettait une erreur dans ce dernier cas, ainsi 

 que je l'ai montré dans une communication faite à la Société de Biolo- 

 gie (4). 



D'autre part Agassiz (5), ayant étudié l'œuf des Ghéloniens, donnait 

 à entendre que la membrane coquillière (shell membrane) était formée 

 par de l'albumine concrétée. Il avait fait cependant une observation très- 

 importante, dont, comme nous le verrons tout à l'heure, il n'avait pas 

 su tirer tout le parti possible. A l'origine de l'oviducte, il avait surpris 

 un œuf. possédant déjà toutes ses enveloppes et seulement une minime 

 partie de son albumine. 



De l'hypothèse de Meckel ou de celle d' Agassiz, quelle était la bonne? 

 Je n'en étais pas encore arrivé au point de les rejeter toutes deux. 



Celle de Meckel me paraissait bien invraisemblable. J'acquis bientôt 

 la certitude qu'elle n'était pas d'accord avec les faits. 



Je me procurai deux poules pondeuses. On sait que les poules pondent 

 d'ordinaire un œuf par jour pendant quelques jours, puis se reposent 

 quelque temps avant de recommencer. 



Je sacrifiai l'une de mes poules entre 18 et 24 heures après une ponte, 

 dans l'espoir de trouver l'œuf dans l'oviducte. Cet organe était vide, et 

 l'œuf le plus avancé de l'ovaire n'avait pas encore atteint tout son déve- 

 loppement. La poule venait de pondre plusieurs jours de suite, et je tom- 

 bai juste au début d'une période de repos. 



(1) Die EirslioJ.cn der Vogel in histologischer und genetischer Beziehung ; ibid.^ 

 1855. 



(5. Ueber die shede der Hingehiattereis tend die Eischnùre der Batrachier und 

 Lépidoptère n. in Zeitschr. f.wiss. ZooL, XXI (1870), pp. 109-136, pi. 7. 



(3) Untersuchungen vber die Eier der reptilien, m ArcJi. f. mikr. Anat., 1872, 

 p. 216, pi. 11 et 12; et ibid., p. 397, et fig. 18. 



(4) 1876, séance du 20 mai. pp. 165-168. 



(5) Contrib. to the Nat. Hist. of. tin' V. s. MonograpTiy, II, part. III; Embryo- 

 logy of the Tcrtl ■ 



