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En raclant avec un scalpel la surface extérieure d'un œuf de Couleuvre 

 à collier pris dans l'oviducte, j'ai obtenu une préparation que j'ai colorée 

 au picrôcarminate, et qui m'a montré un nombre considérable de ces 

 mêmes corps. .Ceux-ci affectaient toutes les formes, depuis la sphère 

 jusqu'au renflement en massue, terminaison ordinaire des fibres de la 

 coque, et émettaient des prolongements d'autant plus longs que leur 

 forme était plus déviée de la sphère. A ce dernier stade de leur dévelop- 

 pement, ces corps avaient généralement perdu leurs noyaux, et leur 

 enveloppe s'était épaissie ; mais une matière granuleuse remplissait leur 

 cavité centrale, laquelle, ainsi que l'a démontré Nathusius, se prolonge 

 dans toute la longueur de la fibre, jusque dans ses parties les plus ténues. 

 A son extrémité interne, la fibre est aussi renflée, mais plus légèrement. 



Ainsi, il me paraît qu'on doit concevoir la coque de l'œuf comme 

 constituée par des cellules . Celles-ci émettent des prolongements proto- 

 plasmiques qui s'allongent de plus en plus en s'enroulant ; et la cellule, 

 comme les prolongements, se revêtent d'une couche homogène d'appa- 

 rence élastique. On ne peut s'empêcher de faire un rapprochement, au 

 point de vue de leur fonction, entre ces cellules et les cellules du carti- 

 lage. 



Chez la Couleuvre à collier, les corps cellulaires se montrent très-nets, 

 et forment, à la surface extérieure de la coque, au-dessus des fibres, une 

 couche continue d'une certaine épaisseur. Les œufs pondus sont en outre 

 revêtus d'une sorte de mucus gluant qui les fait adhérer entre eux, et 

 que l'on retrouve fort bien sur les coupes microscopiques. 



Chez la Poule, ces corps se retrouvent après la décalcification de la 

 coquille ; seulement ils sont très-déformés par l'action de l'acide. Je les 

 ai trouvés tout calcifiés, sur un de ces œufs à coque molle qui sont 

 pondus, dit-on, par des poules trop grasses. Malgré la calcification, 

 quelques-uns laissaient voir .nettement le noyau central rouge, et la 

 matière protoplasmique rose. Ils étaient d'ailleurs empâtés, d'ordinaire 

 plusieurs ensemble, dans une sorte de matière amorphe ou de mucus, 

 colorée en rose très-pâle, qui paraissait servir de stroma organique à la 

 matière calcaire ; et celle-ci se montrait souvent disposée en stries 

 rayonnantes. 



Les corps cellulaires ne forment pas, à la surface de l'œuf de la Poule, 

 une couche continue, comme cela se voit dans l'œuf de Couleuvre à 

 collier. Ils sont en petits groupes, très-écartés les uns des autres ; ce 

 qui sans doute est en rapport avec la distension de l'enveloppe produite 

 par la grande quantité d'albumine. Ces groupes, 'comme nous l'avons 

 dit, représentaient pour Meckel les vestiges des glandes de la muqueuse 

 de l'oviducte. 



