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La cellule primitive se divise en deux cellules : l'une extérieure, plus 

 petite; l'autre intérieure, plus grande. La cellule extérieure, située contre 

 la paroi du sac embryonnaire, représente la cellule du col; ou bien elle 

 reste unique, ou bien elle se divise en plusieurs cellules disposées soit 

 au-dessus, soit à côté l'une de l'autre. La grosse cellule intérieure est la 

 cellule embryonnaire. Elle se remplit peu à peu de protoplasma spu- 

 meux et constitue l'œuf. Pendant le premier âge de cet œuf, le noyau 

 est situé vers son extrémité inférieure, dans le voisinage de la cellule du 

 col; plus tard, peu de temps avant la fécondation, le noyau se divise, et 

 une petite cellule se détache de la couche corticale de l'œuf. Cette 

 cellule correspond tout à fait à la cellule centrale des Cryptogames 

 supérieurs. Le noyau nouveau de l'œuf, formé par division, se déplace 

 en augmentant de volume et gagne le centre de l'œuf. L'œuf est alors 

 prêt pour la fécondation. 



En ce qui concerne le premier état et le développement uUéricur du 

 sac embryonnaire des Métaspermes, l'opinion d"Hofmeister est aujour- 

 d'hui généralement admise et enseignée, même dans le Traité de Sachs. 

 D'après Hofmeister, le sac embryonnaire des Orchidées, dont le nucelle 

 a une structure très-rudimentaire, proviendrait de la cellule antérieure 

 de la rangée axile, et, même lorsqu'il est situé plus profondément il pro- 

 viendrait toujours d'une cellule de cette rangée axile. Sachs fait remar- 

 quer que la recherche de cette rangée axile de cellules est très-difficile 

 lorsque les nucelles ont des cellules de petite taille, comme cela existe 

 surtout dans les Dicotylédones, et qu'il existe fréquemment plusieurs sacs 

 embryonnaires. Le schéma des Orchidées donné par Hofmeister ne doit 

 pas être toujours vrai dans les Monocotylédones. D'après Hofmeister, 

 les vésicules embryonnaires et les cellules antipodes de ces vésicules, 

 lorsqu'elles existent, se développent par formation libre. Le noyau primitif 

 du sac embryonnaire ne prend pas part à leur formation; mais, plus 

 souvent, vers l'extrémité supérieure et inférieure du sac embryonnaire, 

 dans la partie épaisse de la couche protoplasmique pariétale, il se 

 développe par formation libre des noyaux autour desquels s'accumulent 

 de petites masses de protoplasma. Il se formerait ainsi deux ou trois et 

 exceptionnellement un plus grand nomble de vésicules embryonnaires 

 qui restent ordinairement nues. Les cellules antipodes peuvent manquer, 

 mais d'habitude elles sont au nombre de trois. Dans les Dicotylédones 

 Monopétales, il ne s'en développe d'ordinaire qu'une seule, habituelle- 

 ment entourée d'une membrane cellulosique. 



D'après les recherches d'Hofmeistcr, une seule des vésicules embryon- 

 naires occupe le point culminant de l'extrémité supérieure du sac 

 embryonnaire. La seconde, ou bien la seconde et la troisième ne sont pas 



