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la lumière blanche en réunissant tous ces rayons, soit au moyen d'un verre 

 biconvexe, soit au moyen de deux prismes. Ne sont-ce pas là des faits de pre- 

 mier ordre? surtout quand ce grand homme caractérise chaque espèce de rayon 

 coloré par trois propriétés, qui lui sont inhérentes, à savoir : la réflexibilité, la 

 réfrangibilité, et la couleur qu'il distingue parfaitement des deux autres propriétés, 

 en faisant remarquer que la couleur est en nous, et la cause qui la détermine en 

 nous est dans la lumière, distinction remarquable, puisqu'elle prouve que 

 Newton avait une idée parfaite du groupe des propriétés que j'ai qualifiées 

 cYorgimoleptiques en 1818? 



« Newton, sentant le besoin de pousser les expériences à leurs dernières 

 limites, ne s'arrête qu'après être parvenu à obtenir un rayon rouge, un rayon 

 orange, un rayon jaune, etc., qui ne subit plus de changement dans sa couleur 

 quel que soit le nombre de réflexions et de réfractions qu'on lui fasse subir. 



« Ii reconnaît en même temps qu'en réunissant deux rayons simples, tels 

 queVorangé et le jaune, le jaune et le bleu, le bku et le rouge, etc., on peut faire 

 de l'orangé, du vert, du violet, etc., mais que cette réunion de deux couleurs 

 simples diffère des rayons purs, orangé, vert, violet, etc., en ce que le prisme 

 sépare les deux rayons simples que l'art a unis. 



(< Si Newton n'a pas introduit dans la science l'expression de couleurs complé- 

 mentaires., il en avait une idée exacte, et à ce sujet il se demande combien il 

 faut de rayons de couleurs diverses pour composer de la lumière blanche. 11 

 reconnaît l'impossibilité d'en faire avec deux seulement, conséquemment de faire 

 de la lumière blanche avec le rayon jaune et le rayon bleu. Il n'est pas sûr qu'on 

 puisse en faire avec trois, mais il ne serait pas étonné qu'on en fît avec quatre 

 ou cinq. 



« Ce furent les successeurs de Newton qui développèrent la possibilité de 

 faire, sinon toutes les couleurs, avec trois couleurs simples, ou bien avec une 

 couleur simple et une couleur binaire, telles que le rouge et le vert, le jaune et le 

 violet, le bleu et Y orangé, etc., etc. 



« On peut dire que les successeurs immédiats de Newton adoptèrent cette 

 opinion, et, parmi nos contemporains, nous citerons Biot et surtout Arago, qui, 

 par son polariscope, rendit le fait incontestable, en faisant voir, à la fois, que le 

 même rouge et le même vert reforment de la lumière blanche, comme le font le 

 même jaune et le même violet, le même bleu et le même orange, etc. 



« Hrewslcr professa la même opinion. 



« Enfin, depuis 1828, époque de mon premier écrit sur les contrastes de couleur, 

 j'applique la même manière de voir à mes études du ressort de la vision. 



« C'est parce que, dans ces derniers temps, des savants d'un mérite incontes- 

 table ont reproduit, à l'exclusion des idées de Newton et d' Arago, une hypothèse 

 absolument fausse, d'après laquelle les couleurs fondamentales seraient le rouge, 

 le vert et le violet, que le jaune serait formé de rouge et de vert, et le bleu de 

 oiolet et de vert, que j'ai entrepris un travail tout expérimental dont je soumets en 

 ce moment le résultat à l'Académie. 



» Première expérience. — Un cercle, divisé en deux par une ligne diamétrale, 

 présente une moitié de couleur rouge, ton 10; l'autre moitié est blanche. 



