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manières : de respirer l'air qui est en dissolution dans l'eau ambiante et qui 

 arrive en contact avec leurs branchies, et de respirer l'air atmosphérique qui est 

 introduit par déglutition dans leur tube digestif, qui traverse ce canal dans toute 

 sa longueur et qui, en s'échappant ensuite par l'anus, produit dans l'eau une 

 sorte de bouillonnement continuel. M. Jobert n'avait pas à sa disposition les 

 moyens nécessaires pour déterminer avec précision la composition chimique du 

 gaz qui est évacue de la sorte, mais il a pu constater que ce fluide contient une 

 forte proportion d'acide carbonique et qu'il est moins riche en oxygène que ne 

 l'est l'air atmosphérique. Enfin, étudiant anatomiquement les houppes vascu- 

 laires qui garnissent les parois de l'intestin où l'air en passant perd de l'oxygène 

 et se charge d'acide carbonique, M. Jobert a constaté que beaucoup de ces 

 appendices sanguifères naissent des veines adjacentes comme naissent les 

 vaisseaux afférents d'un poumon quelconque. 



» D'autres poissons de la Haute-Amazone qui appartiennent à uu genre diffé- 

 rent, le genre Doras, et qui vivent dans les mômes eaux, ressemblent aux 

 Callichthys par leur mode de respiration aérienne, ainsi que par la structure de 

 la (unique muqueuse de leur intestin où cette fonction s'accomplit, et M. Jobert 

 nstaté qu'il en est à peu près de même pour les poissons désignés sous le 

 nom d'Hypostomes. Ces animaux avalent aussi sans cesse de l'air en nature, et 

 leur intestin, ou ce fluide est introduit de la sorte, est presque aussi riche en 

 vaisseaux sanguins; mais l'air qui a servi à la respiration intestinale des 

 Hypostomes n'est pas évacué par l'anus, et retourne vers la bouche pour être 

 expulsé au dehors, soit par cet orifice, soit par les ouïes. L'appareil respiratoire 

 complémentaire constitué de la sorte paraît être moins parfait que chez les 

 Callichthys, et, d'autre part, M. Jobert s'est assuré que les Hypostomes ne sont 

 pas capables de vivre hors de l'eau aussi longtemps que le font ces derniers 

 poissons : ils périssent au bout de cinq, de six ou de sept heures. » 



M. Jobert a constaté aussi l'existence d'une respiration aérienne complémen- 

 taire chez le Sudis gigas et chez certains Erythrins de la Haute-Amazone; mais 

 chez ces poissons, ce n'est plus l'intestin qui tient lieu de poumons, c'est la 

 vessie dite natatoire qui est le siège de cette fonction. Les ichfhyologistes 

 savaient que chez les Erythrins cette poche pneumatique, qui communique au 

 dehors par l'intermédiaire de l'œsophage, est garnie intérieurement de 

 petites loges alvéolaires, mais les parois de ces cellules, que l'on n'avait étudiées 

 que sur des animaux conservés dans de l'alcool, étaient considérées comme de 

 simples replis membraneux, et par conséquent la plupart des physiologistes leur 

 refusaient la structure caractéristique d'un poumon. M. Jobert a levé toute 

 incertitude à cet égard : il a constaté que, chez ces Erythrins, il y a eu réalité 

 une respiration aérienne qui donne à ces poissons la faculté de vivre pendant 

 longtemps hors de l'eau; que ces animaux renouvellent régulièrement l'air 

 contenu dans leur vessie pneumatique et que les parois de cet organe sont 

 richement pourvues de vaisseaux sanguins dont la plupart naissent du système 

 veineux. Enfin, M. Jobert a constaté expérimentalement qu'en obstruant le canal 

 qui fait communiquer ce même organe avec l'atmosphère^ on détermine 

 l'asphyxie et la mort des poissons dont nous venons de parler. 



