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qui, lorsqu'elle est mouillée, répand une substance visqueuse, et gluante, 

 capable d'attacher la graine fermement à tout ce qui est mis en contact 

 avec elle. Imaginez cette espèce de graine enlevée par le vent à travers 

 un espace sablonneux ; rien ne tend à arrêter sa course jusqu'à ce qu'elle 

 arrive à passer près d'une région où la terre est plus humide ; alors elle 

 jette ses ancres collantes et vient ainsi reposer exactement là où elle a 

 des chances de germer favorablement. 



Il y a aussi des graines qui ont une certaine faculté de se mouvoir 

 indépendante des agents extérieurs tels que le vent ou les animaux qui 

 passent. Je veux parler du pouvoir de s'enterrer dans le sol. Les graines de 

 certaines plantes herbacées sont bien connues pour s'enterrer elles-mêmes ; 

 et parmi elles l'herbe à plumet, ou Stipa pennata, est la plus remar- 

 quable. Ces graines possèdent une pointe forte et aiguë, armée d'un 

 plumet ou touffe de poils qui agissent comme les barbes d'une flèche et 

 empêchent la graine de ressortir une fois qu'elle a pénétré dans le sol. 

 Cette pointe qui ressemble à une flèche est fixée à la partie inférieure 

 d'une forte barbe qui a la propriété remarquable de se tortiller quand 

 elle est sèche et de se détortiller quand elle est mouillée. Ainsi, les 

 simples alternatives de nuits humides et de jours secs sont cause que 

 la pointe ressemblant à une flèche suit un mouvement de rotation, et, 

 par d'autres combinaisons qu'il serait trop long d'expliquer, elle est 

 pressée contre la surface de la terre et s'y creuse positivement un 

 chemin. Fritz Miiller décrit, dans une lettre qu'il m'adresse, les procédés 

 par lesquels les graines de ces herbes, s'enterrent elles-mêmes dans le 

 sol excessivement dur du Brésil et sont ainsi sans doute mises à même 

 de germer. Malheureusement ces graines ne se bornent pas à pénétrer 

 dans le sol ; elles exercent encore leurs pouvoirs sur les hommes et sur 

 les animaux. J'ai reçu de l'Inde et de l'Italie des détails sur la façon dont 

 ces graines font leur chemin à travers les pantalons les plus épais et 

 arrivent jusqu'aux jambes des chasseurs. Mais le cas le plus extraordi- 

 naire est celui de certaines graines qui pénètrent dans les corps des 

 moutons. Souvent elles percent profondément et en grand nombre la 

 peau de ces pauvres bêtes, auxquelles elles infligent ainsi de grandes 

 tortures et dont elles causent souvent la mort par l'amaigrissement. 

 M. Hinde, de Toronto, m'adonne des détails sur ce fléau des éleveurs de 

 moutons de Buenos- Ayres. Un autre observateur l'a décrit en Aus- 

 tralie (1). Il constate qu'il est arrivé assez fréquemment que des graines 

 avaient positivement percé le cœur, le foie et les rognons de moutons 

 qui en étaient morts. 



Je crois que la partie Nord de Queensland a été abandonnée comme 



(1) C. Prextice, in Journal of Botany, 1872, p. 22. 



