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pays d'élevage pour les moutons à cause de la présence de cette herbe 

 Un autre emploi de la locomotion chez les animaux, consiste à trouver 

 une compagne dans la saison voulue. 



Une curieuse imitation de la manière dont les animaux des deux 

 sexes se recherchent est celle que nous offre la Vallisneria. La tige 

 pousse du fond de l'eau avec une extrême rapidité jusqu'à ce que la 

 fleur femelle ait atteint la surface, et là elle attend l'approche de la fleur 

 mâle qui se sépare de sa tige et descend le courant pour aller à sa ren- 

 contre. 



Mais la plupart des plantes n'ont même pas cette puissance de loco- 

 motion, et sont, par conséquent, obligées de se servir, soit du vent, soit 

 des insectes comme intermédiaires. Heureusement pour la beauté et 

 l'harmonie de nos bois et de nos champs, la fertilisation par les insectes 

 est le moyen le plus communément en usage; et toutes les brillantes 

 couleurs et les doux parfums des fleurs ne sont que des séductions 

 employées auprès des insectes pour les engager à porter le pollen ferti- 

 lisateur d'une fleur à l'autre. Il est curieux de voir une plante adopter 

 un nouveau mode de transport pour le pollen, lorsque l'ancien lui fait 

 défaut. C'est ainsi qu'une plante sauvage, ressemblant au Chou, et qui 

 pousse dans l'île de Kerguelen, se fertilise maintenant au moyen du 

 vent, c'est-à-dire en produisant un pollen sec qui ressemble à de la 

 poussière et que le vent emporte facilement. Cette espèce de Chou est le 

 seul spécimen dans l'immense ordre des Crucifères qui ne se fertilise pas 

 par l'entremise des insectes; de sorte que nous pouvons être certains 

 qu'il s'est produit un changement pour lequel une raison quelconque 

 doit, exister. Et la raison de ce changement est sans doute que les insectes 

 de l'île de Kerguelen n'ont pas d'ailes et sont par conséquent, de mau- 

 vais distributeurs de pollen. Si nous poussons un peu plus loin nos 

 recherches nous trouverons que les grands vents qui régnent dans cette 

 île sont la cause pour laquelle les insectes n'y ont pas d'ailes; ceux de 

 ces insectes qui essayent de voler, le grand vent les emporte à la mer, 

 de sorte que ceux-là seuls qui renoncent graduellement à l'habitude de 

 voler survivent. Il faut donc que le pollen du Chou apprenne à voler 

 puisque les insectes de l'île ne peuvent pas voler pour lui. 



(A suivre.) Francis Darwin. 



