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pays, qui souvent habite à plusieurs lieues de là, fait deux ou trois apparitions par 

 semaine. Il donne quelques conseils; beaucoup de ces baigneurs se traitent à 

 leur idée. On n'obtiendra pas plus que par le passé que ces stations, dans l'état 

 où elles sont, aient un médecin à poste fixe, mais il est bon, vu leur isolement, 

 que la loi s'occupe d'elles, qu'un médecin voisin, dont les fonctions sous ce 

 rapport n'auront rien de commun avec l'inspectorat, y vienne de temps en temps- 

 pendant les trois mois de saison. 



Si nous avons réussi à prouver qu'il y a beaucoup à changer, ce serait sans 

 doute à d'autres, plus experts que nous, à montrer comment on réorganise. Nous 

 serions déjà bien heureux d'avoir appelé l'attention du public, qui peut juger sur 

 les imperfections multiples du régime sous lequel vivent depuis plus de cent 

 ans nos stations thermales. Ce rôle modeste devrait nous suffire; mais nous crai- 

 gnons qu'on ne nous accuse d'avoir voulu faire le métier trop facile de critique 

 en nous attaquant à des institutions défectueuses, il est vrai, mais qui subsistent 

 par l'impossibilité où l'on est de les remplacer. 



Désireux de nous faire une opinion sincère, nous avons d'abord commencé 

 ces recherches pour nous-même Elles nous ont amené à la conviction que 

 l'inspectorat, qui avait succédé à l'ancienne intendance des eaux, produit d'autres 

 temps et d'autres mœurs, porte toujours ouverte au privilège, avait gardé, sous 

 un autre nom et une autre forme, beaucoup des abus de sa première origine . 

 Nous avons été engagés à exposer cette opinion et les faits sur lesquels elle était 

 appuyée; nous croyons l'avoir fait en toute sincérité. Nos preuves sont prises 

 dans l'étude de la législation, dans les travaux mômes des défenseurs de cette 

 institution. Elles sont faciles à vérifier par quiconque voudra s'en donner la 

 peine, et les conclusions que l'on doit en tirer sont, à notre sens, les suivantes : 



Les défenseurs de l'inspectorat, obligés de l'abandonner, ainsi qu'il ressort de- 

 nombreux exemples, pour son rôle scientifique et administratif, se sont rejetés 

 sur des raisons accessoire-. Us ont invoqué successivement la nécessité de donner 

 un médecin aux pauvres, de pouvoir surveiller l'usage et l'abus des eaux, de 

 maintenir le niveau moral et de combattre le mercantilisme. Ainsi comprise, la 

 question est détournée de son vrai sens, car il n'est pas admissible qu'une fonc- 

 tion soit maintenue pour des raisons accessoires, quand elle ne répond pas au 

 véritable but pour lequel elle a été créée. D'ailleurs, ces raisons accessoires 

 elles-mêmes sont détruites par un examen détaillé. 



Si nous revendiquions la liberté pleine et absolue, on pourrait nous objecter 

 que, quoique le rapport n'ait jamais rien produit depuis un siècle qu'il existe, 

 quoique l'organisation administrative nous ait amenés à ce beau résultat que 

 l'entretien, la mise en état des appareils, peuvent rester eu souffrance durant 

 quatre années et plus avant qu'il soit procédé à une réparation, on pourrait nous 

 objecter, dis-je, que mieux vaut, dans un établissement d'utilité publique, ce sem- 

 blant d'autorité, qu'une anarchie complète; mais telle n'a jamais été notre pensée : 

 nous condamnons l'inspectorat résidant, et l'on nous saura gré de ne pas insister 

 sur ce qualificatif résidant, parce que s'il doit me tire parfois l'impartialité des 





