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la provision do nourriture que la plante mère a mise en réserve pour elle 

 dans la graine d'où elle est provenue. Elle s étiole parce qu'il fait sombre 

 sous la pile de fagots, et sans lumière elle ne peut pas décomposer l'acide 

 carbonique de l'air pour faire de l'amidon. 



< )n peut dire de l'acide carbonique que c'est la matière première dont 

 une plante fait sa nourriture ; mais, sans lumière, la plante est impuissante 

 à fabriquer ses aliments, et elle meurt au milieu de l'abondance. 



De sorte que la faculté de reconnaître où est la lumière et de se tourner 

 de ce côté-là peut être aussi utile à la jeune plante pour l'empêcher de 

 s'étioler que l'est à un jeune Poulet la propriété de reconnaître un grain 

 de blé et de le ramasser. Heureusement pour notre plante imaginaire 

 un rayon de lumière pénètre entre deux bâtons. Si la plante persistait à 

 pousser droit, pour obéir à l'instinct géotropique, elle perdrait toutes 

 ses chances de vie; mais l'instinct qui la dirige vers la lumière l'emporte 

 et la plante s'élance entre les bâtons et atteint le jour. Et maintenant, il 

 est clair que lorsque la plante à une fois pénétré entre les bâtons, la ten- 

 dance à se redresser de nouveau pendant la nuit ne sera pas assez forte 

 pour lui faire perdre l'avantage gagné pendant le jour grâce à l'héliotro- 

 pisme. 



Outre la tendance à chercher la lumière, il y a dans quelques 

 plantes une tendance à pousser directement en sens contraire. De 

 même qu'en cas de géotropisme il n'y a aucune raison pour que deux 

 organes soient impressionnés d'une manière exactement contraire par 

 une seule et même cause, de même aucune différence dans la façon de 

 croître ne peut exister entre un rejeton qui pousse vers la lumière et un 

 autre qui pousse en s'en éloignant; l'agrément de la plante semble dicter 

 seul le résultat. La Vigne vierge, par exemple, grimpe, en formant aux 

 extrémités de ses vrilles de petites pattes adhérentes, et, à mesure qu'elle 

 grimpe contre un point d'appui, chaque nouvelle vrille est servie par sa 

 tendance à chercher l'obscurité plutôt que la lumière et à trouver de 

 petites fentes obscures dans lesquelles elle peut introduire ses griffes. 

 D'un autre côté, une Bryone grimpe en saisissant tout ce qu'elle peut 

 atteindre, et, chaque rejeton se tournant vers la lumière, la plante 

 entière est entraînée vers le côté le plus lumineux de la haie ou du 

 buisson sur lequel elle grimpe. 



11 semble que la règle pourrait être posée ainsi : étant donné que la 

 lumière produit un mouvement quelconque, l'agrément de la plante 

 décidera si c'est vers la lumière ou en sens contraire qu'elle se tournera; 

 en d'autres termes, accordez à la plante la faculté de reconnaître où est 

 le centre de la terre et celle de reconnaître d'où vient la lumière, et la 



