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agir, exactement comme la glande du Drosera sécrète pendant le mou- 

 vement du tentacule avant qu'il existe quelque chose que la sécrétion 

 puisse digérer. 



Ayant brièvement considéré la transmission des excitations dans le 

 Drosera, j'étudierai les manifestations de l'autre faculté générale du tissu 

 nerveux, celle que j'ai appelée « faculté d'explosion ». Elle se manifeste 

 principalement dans le Drosera par l'extrême sensibilité des glandes 

 disposées sur les tentacules extérieurs. Il a été découvert qu'il n'était pas 

 nécessaire de placer de la viande ou des insectes sur la glande, mais que 

 des morceaux de verre, de bois, de papier, n'importe quoi enfin, suffi- 

 saient pourles exciter. On a essayé avec des atomes de plus en plus petits 

 ei toujours on a trouvé les glandes sensibles à leur présence (1). A la 

 fin, on plaça sur la glande d'un tentacule un fragment de cheveu de la 

 longueur d'environ un centième de pouce et pesant un peu plus de 

 -g^ôô de grain et cela suffit à causer un mouvement très-perceptible. Le 

 cas est encore plus merveilleux qu'il n'en a l'air, parce que le cheveu 

 doit être en partie supporté par l'épaisse goutte 'de sécrétion delà glande, 

 de sorte qu'il n'y a probablement pas d'exagération à dire que la glande 

 peut percevoir un poids d'un millionième .de grain. Ce degré de sensi- 

 bilité est véritablement étonnant; il nous paraît participer plutôt du 

 sens de l'odorat que de celui du toucher, car pour notre organe tactile le 

 plus délicat, la langue, de tels atomes sont tout à fait imperceptibles. 



La faculté que possède le Drosera de percevoir la présence de l'ammo- 

 niaque est peut-être encore plus étonnante. Une solution de phosphate 

 d'ammoniaque dans l'eau distillée, dans la proportion d'une partie d'am- 

 moniaque surplus de deux millions de parties d'eau, cause un mouvement 

 des tentacules (2). On peut se faire une idée de ce résultat en faisant 

 dissoudre un seul grain de ce phosphate dans 30 gallons (le gallon vaut 

 4 litres o43) d'eau distillée et en essayant de découvrir que ce n'est pas 

 de l'eau pure. Considérant la qualité de l'eau que nous buvons aujour- 

 d'hui, nous pouvons nous estimer bienheureux que nos sens ne soient 

 pas aussi délicats que ceu\ du Drosera. 



Comme exemple de simple sensibilité, ces faits sont suffisamment 

 frappants ; mais la faculté de distinguer entre les différentes espèces de 

 stimulants est également curieuse. Les tentacules montrant une si extra- 

 ordinaire sensibilité lorsque des corps légers s'y posent, on pourrait 

 croire que le plus léger contact les fera plier. Mais il n'en est pas ainsi, 

 un contact rapide,, quoiqu'il puisse être assez violent pour faire plier le 

 tentacule entier, ne cause pas d'inflexion Ceci se comprend facilement, 



il) Insectivorous Plants, p. 32. 

 (2) Insectirorous Plants, p. 170. 



