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1out à fait caractéristique de ces terres notablement différentes des îles 

 de la Sonde dont elles ne sont pas fort éloignées. 



A faible distance, à l'orient des Molusques, est la Nouvelle-Guinée, la 

 terre des Papous, située au* voisinage de l'équateur et possédant une 

 riche nature. Qu'a-t-elle de plus remarquable? Je crois que c'est la pré- 

 sence des Oiseaux de paradis qui offrent toutes les élégances, toutes les 

 magnificences, tontes les bizarreries du plumage. Comme je sais que ce 

 sont des créatures qui doivent plaire à une partie de mon auditoire, j'ai 

 voulu qu'il y eût au moins une espèce qui pût se présenter devant elle. 

 Quittant la Nouvelle-Guinée, je passe près des côtes d'Australie, ayant 

 le regret de ne pouvoir m"arrêter pour signaler les formes particulières 

 que prend la vie sur ce continent. Du reste il s'agit là de types dont on a 

 souvent entendu parler. 



Je m'arrêterai sur un autre point de l'Océan Pacifique, dans une région 

 qui me permet de présenter quelques remarques neuves. C'est la Nou- 

 velle-Zélande qui est située à environ trois cents lieues de l'Australie. On 

 voit ici, sur cette carte, la côte d'Australie : voilà la Nouvelle-Zélande, 

 formel' de deux grandes îles, puis, au sud, les Stewart; les îles Aukland, 

 l'île Campbell. 



A l'orient, les îles Chatam et l'île de l'Antipode, enfin près des glaces 

 australes l'île Macquarie et l'île Emerauld. 



Il semble que dans cette partie de la mer du Sud, la partie la plus 

 australe, on dût trouver quelque grand continent comme se l'imaginaient 

 les géographes anciens; il n'y a que des miettes. 



Cependant tout ce que nous savons aujourd'hui des êtres qui vivent 

 sur ces terres tend à nous prouver qu'il fut un âge du monde, —toujours 

 dans la période actuelle, — où ces îles n'étaient pas séparées les unes des 

 autres, où il devait exister un continent. La Nouvelle-Zélande est un 

 pays tout volcanique. Un voyageur français du dernier siècle disait qu'elle 

 ressemblait à une montagne qui se serait en partie effondrée dans la 

 mer; il avait raison. L'observation scientifique tend à démontrer qu'à 

 un moment donné ces terres étaient reliées les unes aux autres, car 

 nous allons voir que diverses espèces se trouvent en même temps sur ces 

 îlots, et sur les grandes terres. A coup sûr, elles n'y ont pas été trans- 

 portées. 



Cette Nouvelle-Zélande, je le rappelle, n'est pas distante de l'Australie 

 de pins de .'{00 lieues. La partie du nord est située par le même parallèle 

 que la partie méridionale de l'Australie et que la Tasmanie qu'on 

 appelait autrefois Terre de Van-Diemen. 



Tout est différent. Ce n'est pas qu'il n'y ait quelques espèces austra- 

 liennes à la Nouvelle-Zélande, des graines auront été entraînées. Le pays 



