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 SOCIÉTÉS SAVANTES 



Académie des sciences de Paris. 



PHYSIOLOGIE ANIMALE. 



Aug. Charpentier. — Sur la distinction entre les sensations lumineuses et les 

 sensations chromatiques (in Compt. rend. Ac. Se., lxxxvj, n° 20, p. 1272). 



« Dans une précédente communication, faite avec la collaboration du doc- 

 leur Landolt (18 février 1878), nous avons établi que les sensations de lumière 

 et les sensations de couleur sont le résultat de deux fonctions bien distinctes, 

 qui, intimement fusionnées dans l'exercice habituel de la vision, peuvent être 

 nettement isolées l'une de l'autre par l'analyse physiologique. La sensation 

 lumineuse est la réaction simple primitive, essentielle, constante de l'appareil 

 visuel ; la sensation de couleur est une réaction secondaire, inconstante, va- 

 riable suivant le point de la rétine considéré et suivant de nombreuses condi- 

 tions expérimentales. 



« Nous avons vu, en explorant les diverses parties parties delà rétine, que la 

 sensibilité chromatique varie indépendamment de la sensibilité lumineuse ; 

 nous allons montrer aujourd'hui que, réciproquement, la sensibilité lumineuse 

 peut changer dans certaines conditions pendant que la sensibilité aux couleurs 

 reste constante. 



« Tout le monde sait que la vision est plus ou moins délicate, suivant que 

 l'œil sort d'un séjour suffisamment long dans l'obscurité, ou qu'il vient d'être, 

 pendant un certain temps, exposé à l'action des rayons lumineux. Dans le pre- 

 mier cas, l'œil perçoit facilement des nuances qu'il serait incapable de distin- 

 guer dans son état d'activité ordinaire, et il est vivement impressionné par des 

 lumières qui n'affectent pas un œil non reposé. Il est facile de s'assurer, à 

 l'aide de la méthode que nous avons suivie dans nos expériences avec M. Lan- 

 dolt, que l'œil reposé dans l'obscurité jouit en effet d'une sensibilité lumineuse 

 très-supérieure à celle de l'œil en activité. Cette supériorité, très-sensible quand 

 on opère avec de la lumière blanche, est aussi facile à observer quand on 

 se sert de différentes lumières monochroniatiques ; il faut alors, pour pro- 

 duire la sensation lumineuse qui précède, la distinction de la couleur, une pro- 

 portion de lumière beaucoup plus faible ; pour le vert par exemple, si l'on a 

 trouvé 121 comme minimum de lumière produisant la sensation, on trouve 

 qu'après un séjour de quinze à vingt minutes dans l'obscurité, la sensation se 

 produit avec une lumière égale à 16. (Ces chiffres expriment en millimètres 

 carrés l'étendue de la lentille qui produit l'image lumineuse présentée à l'œil.) 



« Pour le rouge, s'il a fallu 50 pour l'œil en activité, il ne faut plus que 12 

 pour l'œil reposé. Pour le bleu, il ne faut plus que 16, au lieu de 400. 



« Or, si dans ces conditions expérimentales différentes, l'une d'un œil suffi- 



