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nombre de cellules animales ou végétales, le protoplasma constitue, en 

 réalité, la seule partie vraiment essentielle de la cellule. 



Ces faits, bien connus aujourd'hui de tout le monde, M. Chauffard 

 paraît les ignorer complètement. « C'est le noyau de la cellule, dit-il 

 (p. 118), qui gouverne toute la vie cellulaire; c'est lui qui préside à la 

 nutrition de l'organite, qui provoque et réalise rintussasceptio?i, l'ac- 

 croissement, la prolifération cellulaire. » 



M. Chauffard eût évidemment hésité à formuler une affirmation aussi 

 absolue s'il eût été au courant de l'état actuel de la science. Sans parler 

 des cellules dites hyp/tœ, qui constituent les tissus des Champignons etqui 

 sont toujours dépourvues de noyau ; sans parler des Monères, qui n'ont ja- 

 mais ni noyau ni membrane d'enveloppe; sans parler même des Bactéries, 

 également dépourvues de noyau et qui se nourrissent si bien qu'elles 

 se multiplient avec une rapidité prodigieuse, M. Chauffard n'a sans doute 

 aucune connaissance directe ou indirecte de ces masses protoplasmiques 

 nues et sans noyau qui caractérisent un des états des Myxomycètes et qui 

 souvent sont larges comme la main. Il ignore que sans noyau ces masses 

 se nourrissent, que sans noyau elles se déplacent et se divisent, sous l'in- 

 fluence de certaines conditions extérieures, en masses plus petites qui 

 peuvent de nouveau se réunir lorsque le milieu redevient favorable. 

 Toutes ces Monères, ces Bactéries, ces cellules des Champignons, ces 

 masses protoplasmiques des Myxomycètes, dépourvues de ce noyau «qui 

 gouverne toute la vie cellulaire », mangent, boivent, se divisent, se meu- 

 vent et sentent, sans aucun respect pour l'omnipotente infaillibilité de 

 M. Chauffard. 



Mais, dira-t-on, l'auteur n'a voulu parler que des cellules ayant un 

 noyau. Cette observation est peut-être d'autant plus admissible que 

 M. Chauffard, occupé à combattre les dangers que font courir à notre 

 malheureuse société le positivisme, le matérialisme et autres schismes, 

 pouvait bien, lorsqu'il a fait réimprimer sa page 118, c'est-à-dire il y 

 a quelques mois seulement, ignorer qu'il existât des cellules sans noyau. 



Mais son assertion est également fausse, ou tout au moins beau- 

 coup trop généralisée, encequi concerne les cellules pourvues d'un noyau. 

 On admettait, il est vrai, il y a une vingtaine d'années, que toute multi- 

 plication de cellules était déterminée par la multiplication du noyau ; 

 mais des faits aujourd'hui très-nombreux ont montré que, même dans la 

 division cellulaire, le noyau joue un rôle beaucoup moins important que 

 celui qui lui était autrefois attribué. Les travauxdeM. Strasburgersur la 

 formation cellulaire, dont M. Chauffard paraît ignorer l'existence, ont 

 bien montré que pendant la division des cellules la bipartition du noyau 

 et la formation de la cloison sont des phénomènes concomitants et non 



