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reuses de la science la condamnation d'espérances sublimes peut-être, 

 mais que Ton n'a su appuyer sur aucune réalité objective, sur rien d'orga- 

 nique et de vivant. Épris de l'idée qui avait dicté à Leibnitz ces paroles 

 d'une admirable justesse : « S'il existait une langue universelle, chacun 

 de nous ajouterait effectivement à sa vie la somme des années qu'il con- 

 sacre à l'étude des différents idiomes de la terre, » les disciples de cette 

 idée, de cette foi, se sont mis à imaginer, à inventer, à créer de toutes 

 pièces, à tirer de leur sens intime et individuel des langues artificielles, 

 qu'ils ont rêvé de faire accepter comme langue universelle par toutes les 

 nations du monde. C'est ce que nous voyons faire encore aujourd'hui 

 à des hommes admirables de patience, de persévérance et de dévoue- 

 ment, dignes au plus haut point de l'estime et de la sympathie de leurs 

 semblables, MM. Gajewski père et fils, disciples de Sudre, à Paris, 

 notre ami M. Reymann, en Angleterre, et bien d'autres à qui nous ne 

 voulons pas dire qu'ils poursuivent une chimère, d'abord parce que ce 

 n'est pas poli, et ensuite parce que notre faillibilité commune nous fait 

 un devoir à tous de ne jamais condamner quoi que ce soit sans appel, 

 mais qui enfin nous semblent s'être jetés, de parti pris, en dehors des 

 voies où l'on est au moins assuré d'avoir pour guide une méthode scien- 

 tifique. 



Nous ne croyons pas du reste que les travaux des adeptes de tel ou tel 

 projet de langue universelle artificielle doivent rester sans résultats heu- 

 reux. Si, par exemple, nous ne pensons pas que la téléphonie de Sudre 

 puisse devenir une langue universelle, nous croyons qu'elle peut néan- 

 moins fournir des éléments précieux au système des communications 

 internationales. Ce qui trompe très-facilement en pareille matière, c'est 

 qu'on ne voit pas encore, aussi clairement que nous le voyons, par exem- 

 ple, pour un système commun de numération, comment les diverses 

 langues artificielles dont les so?is, les nombres, les formes, les couleurs, 

 les notes de la gamme musicale, etc., etc., fournissent les éléments, 

 peuvent devenir, non chacune d'elles la base d'une langue interna- 

 tionale, mais toutes ensemble, au sein d'une langue parlée, des parties 

 intégrantes de cette langue. 



Nous aurons de nombreuses occasions de revenir sur cet intéressant 

 sujet. Pour aujourd'hui, ce que nous tenons à dire, c'est que nous ne 

 marchons pas dans la même voie que ceux qui croient pouvoir présenter 

 au monde des projets de langue universelle: nous n'inventons pas; 

 nous observons. 



Or, nos observations nous ont amené à constater une double série de 

 faits dont la portée et la signification, lorsqu'elles seront bien comprises, 

 amèneront un changement profond et décisif dans la façon dont le pro- 



