— 753 — 



blême qui nous occupe a été considéré jusqu'à ce jour. Les articles qui 

 vont suivre seront l'exposé aussi bref que possible, l'esquisse plutôt que 

 la peinture complète, de ces faits. Chose singulière, la linguistique 

 moderne les a presque absolument passés sous silence ; elle n'en a tenu 

 aucun compte ; elle n'y a attaché aucune importance; elle ne les a pas 

 compris. Et c'est pour cela, nous en sommes convaincu, qu'elle a 

 délaissé les conclusions de Volney pour adopter celles de Max Millier. 

 Une fois donné ce dédain systématique pour des faits qui, on va le voir, 

 n'ont contre eux que d'être tellement fréquents, tellement universels, 

 que c'est peut-être pour cela qu'on n'y a pas attaché d'importance, les 

 conclusions de la linguistique moderne étaient toutes naturelles : reste à 

 voir si elles sont justifiées. 



Il y a au moins, — nous ne voulons pas, vu le champ limité de nos 

 connaissances, nous aventurer en des affirmations téméraires, — deux 

 sortes de langues internationales : les langues mixtes, jargons interna- 

 tionaux, langues sans beaucoup de grammaire et avec moins de littéra- 

 ture encore, langues mal nées, si l'on veut, et mal venues, mais 

 remplissant dans le domaine des langues un rôle analogue à celui que 

 remplit dans la vie de l'humanité le commerce que font entre eux les 

 gens de nationalités diverses qui les parlent ; et les langues policées, 

 grammaticales, littéraires, scientifiques, vraies langues de l'humanité, 

 dont le développement et la succession constituent le plus important de 

 tous les faits sociaux, et dont l'histoire serait la représentation, aussi 

 belle qu'exacte, de la marche même de la civilisation sur le globe. 



Enfin, au sein même des langues policées, il y a les technologies 

 diverses des sciences, des arts et des métiers, qui toutes aspirent, et 

 violemment même, à l'universalité, et qui nous présentent ce phéno- 

 mène, essentiellement remarquable au point de vue delà formation des 

 langues internationales, que chaque nation, chaque groupe humain qui 

 a excellé dans une branche quelconque de l'industrie, de l'art ou de la 

 science, donne à la langue générale les mots qui désignent les choses et 

 les aspects particuliers des choses dans lesquels cette nation ou ce 

 groupe a excellé. 



Nous avons éprouvé une forte tentation de faire pour les technologies 

 une troisième division ; mais, comme ce sont, à proprement parler, des 

 vocabulaires particuliers de la langue générale plutôt que des langues 

 distinctes, nous avons renoncé à en faire un groupe séparé, comme nous 

 avons cru devoir le faire pour les langues mixtes. Toutefois ces langues 

 techniques ont déjà pris et sont appelées à prendre, grâce à l'essor mer- 

 veilleux des sciences, des arts et de l'industrie, une telle importance, 

 qu'elles méritent bien d'être étudiées, — au seul point de vue des rela- 



