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ginée a une épaisseur assez notable. Henle y décrit trois couches : une 

 couche superficielle composée de fibres parallèles au grand axe de l'ovaire, 

 une couche moyenne dont les fibres sont perpendiculaires à cet axe, et 

 une couche inférieure dont les fibres sont, comme celles de la couche su- 

 perficielle, parallèles au grand axe. Cette albuginée ne forme pas une 

 membrane isolable, et on ne peut la détacher de la surface de l'ovaire 

 comme on le fait pour d'autres organes. Cette tunique fibreuse doit être, 

 en effet, considérée comme une stratification du tissu conjonctif à la sur- 

 face de l'ovaire. 



La période sexuelle détermine dans l'aspect extérieur et la structure 

 de l'ovaire des modifications dues à trois causes principales. Les unes sont 

 liées à la maturation des follicules, qui, de la profondeur, arrivent vers la 

 périphérie et font saillie à la surface sous forme de grosses vésicules 

 claires; les autres tiennent à la formation des corps jaunes, que nous 

 étudierons plus tard, et aux hémorrhagies qui se font fréquemment dans 

 le stroma même de l'ovaire, aux époques menstruelles. 



Vers l'âge de quarante-sept à cinquante ans, la Femme devient géné- 

 ralement stérile, et on ne trouve plus de follicules dans ses ovaires; 

 mais l'épithélium germinatif persiste à la surface de l'organe, qui est irré- 

 gulière, rugueuse et rappelle l'aspect d'une masse cérébrale. Il en ré- 

 sulte que l'épithélium s'enfonce dans les fentes et les circonvolutions, et 

 que, sur une coupe, on croirait avoir affaire à des invaginations épithé- 

 liales, comme chez l'embryon, ressemblance qui n'est qu'apparente. L'al- 

 buginée a augmenté encore d'épaisseur et peut présenter jusqu'à cinq et 

 six couches stratifiées. 



En résumé, nous voyons que dans l'ovaire le tissu conjonctif est con- 

 stamment en voie de prolifération; la conséquence de ce fait est que les 

 follicules les plus développés se trouvent, du moins dans le jeune âge, à 

 la partie profonde de l'organe. 11 n'y a pas migration du follicule de la 

 périphérie au centre, comme on le croyait autrefois ; celui-ci se développe 

 à l'endroit où il a pris naissance, mais de nouvelles couches de tissu con- 

 jonctif viennent s'étendre au-dessus de lui, de sorte qu'il paraît descendre 

 dans le stroma. Un phénomène analogue s'observe dans les gaines ovi- 

 gères des Insectes, où l'œuf le plus ancien est le plus éloigné de la chambre 

 germinative et le plus rapproché de l'extrémité externe de la gaine. Ici, 

 la chambre germinative occupe l'extrémité de la gaîne, qui s'allonge à 

 mesure que de nouveaux œufs sont produits. Chez les Mammifères, la 

 chambre germinative est en quelque sorte étalée à la surface de l'ovaire : 

 c'est l'épithélium. Les tubes de Pflùger sont comparables aux gaines ovi- 

 gères des Insectes, et l'ovaire n'est qu'un assemblage de gaines ovi- 

 gères réunies par une grande quantité de tissu conjonctif. Cette com- 



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