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Pallas a restitué sa beauté, est. nommé Melanchroies (Od., XVI, 175). 

 C'est dans le même sens que doit être comprise l'expression attribuée à 

 son héraut (Oc?., XIX, 286). Le mêlas d'Homère signifie plutôt obscur 

 que noir ; c'est un mot peu défini. 



Nous sommes obligés de supposer que les expressions citées plus haut 

 veulent indiquer une teinte de couleur d'olive. Mais il vante la peau 

 blanche des femmes. Pénélope [Od., XVIII, J9o) est plus blanche que 

 l'ivoire. Comme Junon et Andromaque, dans l'Iliade, comme Hélène elle- 

 même, les servantes ont des bras blancs, )*eu*<{>Xevot (Od., XVIII, 197). 

 Pour relever la beauté de cette blancheur, le poëte a soin d'indiquer la 

 couleur des joues, à laquelle il attribue un rôle très-considérable. Cette 

 couleur est la couleur rose ou rouge. C'est dans les passages relatifs à 

 cette coloration que l'on trouve peut-être le meilleur exemple d'une 

 relation certaine entre l'objet conçu et le mot qui lui est appliqué comme 

 épithète. 



Passons maintenant au mot difficile aïOo^ et à ses dérivés, aithon, 

 aitliéy ait/dopes et aitholoeis, auxquels appartient encore oîvoù, d'après 

 Liddel et Scott. 



Commençons par oi?wps, « de couleur de vin ». Oinops n'est employé 

 que pour deux objets, et le plus fréquemment pour l'un des deux. Cette 

 épithète, appliquée deux fois aux bœufs (//., XIII, 703, et Od., XIII, 32), 

 est le plus souvent attribuée à la mer ; elle figure dans ces conditions 

 dix-huit fois. Nous avons déjà dit, à l'occasion de porp/nireos, que les épi- 

 thètes appliquées à la coloration de la mer sont sans caractère de couleur 

 prononcée, et ne représentent que l'idée de l'obscur. Probablement c'est 

 de la même manière que oinops est employé pour la mer. Cette opinion 

 est justifiée par quelques phrases particulières, par exemple la description 

 d'Achille qui fixe les regards sur la mer sombre (//., I, 350, et XXIII, 183); 

 ensuite par l'emploi de ripostes; (//., V, 770), ainsi que par l'état de la 

 mer, ridée par une brise nocturne et fraîche [Od. , II, 721). 



On ne peut d'ailleurs mettre en connexion oinops avec aucun ton 

 caractéristique ; tout au plus pourrait-on demander si, par son associa- 

 tion avec le vin, on voulait indiquer la splendeur du vin étincelant; mais 

 cette manière devoir ne pourrait être adoptée pour l'expression $bp oboty 

 Comme elle ne peut signifier ici ni blanc ni étincelant, il faut qu'elle 

 indique le sombre ; et c'est en effet dans ce sens que le mot est employé 

 dans le cas en question. 



Nous avons ainsi acquis la connaissance de la coloration sous laquelle 

 le vin apparaissait à l'œil d'Homère, et nous sommes par cela capables 

 de mieux juger les autres épithètes de coloration attribuées au vin. Il n'y 

 en a que deux : eruthros et aithops. Nous avons déjà vu que eruthros, 



