DU THYMUS ET DE LA GLANDE THYROÏDE. 529 
Arrivés au niveau des fentes branchiales ces nerfs présentent 
un léger renflement ganglionnaire et s’approchent de l’épithé- 
lium jusqu’à le toucher. Celui-ci présente également en cet 
endroit un léger épaississement. Je n'ai pu parvenir à con- 
stater si les nerfs entrent en relation intime et directe avec 
l’épithélium et s’il y a fusion des deux éléments. Il m’a paru 
au contraire que les deux parties restaient distinctes. Ce 
n’est pas l'opinion de van WuxE (41) qui le premier a attiré 
l'attention sur ces rapports du nerf vague et des fentes bran- 
chiales et qui parle d’une véritable fusion du rameau nerveux 
et de l’épithélium. FrortEp (16) considère (avec une certaine 
réserve il est vrai) ces contacts comme l’homologue des or- 
ganes des sens rudimentaires qu'il a décrits chez les mammi- 
îères et sur lesquels nous aurons plus tard à revenir. 
Je ne veux point ici discuter le rôle que l’épithélium peut 
être appelé à Jouer vis-à-vis du nerf, ni linterprétation que 
l’on doit accorder à ce phénomène. Je tenais cependant à 
mentionner cette disposition particulière des racines du nerf 
pneumo-gastrique, parce que nous la retrouverons plus tard 
chez des vertébrés bien supérieurs. 
L’épaississement de l’épithélium de la fente branchiale ne 
se borne pas à la partie qui avoisine le ganglion du nerf va- 
gue. Il se continue encore en dedans et c’est en cet endroit 
que se formera le thymus. Celui-ci en effet n’est pas autre 
chose que le produit d’une sorte de bourgeonnement de 
l’épithélium de la partie dorsale des fentes branchiales. 
Le développement du thymus des sélaciens à été décrit 
dernièrement par Donrx (7) dans ses « Studien zur Urge- 
schichte des Wirbelthierkürpers. » Le résultat de mes re- 
cherches coïncide complétement avec celui de léminent 
naturaliste, je me bornerai à le résumer succinctement. 
Chez les embryons de 30"" l’épaississement épithélial 
dont il a été question plus haut a pris un développement de 
plus en plus considérable (fig. 2 thm.). Il se distingue à pre- 
