DU THYMUS ET DE LA GLANDE THYROÏDE. 617 
server. Ceci suppose naturellement l’existence de formes pré- 
sentant six fentes branchiales fonctionnelles et une paire de 
corpuseules supra-péricardiaux. Le genre Hexanchus pré- 
sente six fentes branchiales. Malheureusement nous ne con- 
naissons aucune donnée sur ses corpuscules supra-péricar- 
diaux ; Van BEMMELEN ne cite point l’Hexanchus parmi les 
poissons qu'il à étudiés. 
Les sixième et cinquième fentes branchiales finirent aussi 
par s’atrophier mais sans subir de changement de fonction. 
Elles disparurent alors complètement sans laisser de traces. 
La portion du pharynx qui les portait se raccourcit de plus 
en plus et les restes modifiés de la septième fente branchiale 
se trouvèrent alors rapprochés de la dernière fente branchiale, 
c’est-à-dire de la quatrième chez les sauropsides et les mam- 
mifères. | 
Tout ceci n’est, ilest vrai, qu'une hypothèse et l’on ne doit 
l’admettre qu'à titre provisoire Jusqu'à ce que de nouvelles 
observations, en particulier chez l’Hexanchus soient venues la 
confirmer d’une manière positive. 
3. Thymus. 
L'origine du thymus est entièrement différente de celle 
de la glande thyroïde et des thyroïdes accessoires. En effet 
tandis que ces organes apparaissent sur la paroi du pharynx 
lui-même, du côté ventral et sous forme de diverticules 
creux, les rudiments du thymus se trouvent, non plus sur le 
pharynx mais sur les fentes branchiales, du côté dorsal et 
débutent toujours par un épaississement solide de l’épithé- 
lium. 
Le thymus des mammifères fait seul exception à cette rè- 
gle. On sait en effet que la presque totalité de cet organe 
provient d’un cæcum ventral de la troisième poche bran- 
chiale, tandis que les portions dorsales solides jouent un rôle 
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