DU THYMUS ET DE LA GLANDE THYROÏDE. 619 
tomiques et embryologiques les amphibiens forment une 
branche divergente du tronc des vertébrés. Nous ne devons 
donc pas nous étonner si la disposition du thymus est particu- 
lière dans ce groupe. On pourrait peut-être en trouver l’ex- 
plication dans les conditions particulières où s'effectuent la 
respiration et la métamorphose des larves d’anoures. IT faut 
en outre remarquer que chez les larves jeunes l’épithélium 
qui tapisse la paroi dorsale des cavités branchiales est très 
fortement épaissi. [Il n’est pas impossible que cet épithélium 
joue dans la respiration un rôle analogue à celui que MAURER 
attribue au thymus des poissons osseux. On comprendrait 
alors qu'il n’y eut que la portion dérivée de la seconde fente 
branchiale toujours rudimentaire qui se détache et constitue 
un thymus semblable à celui des sélaciens dont la fonction 
est probablement très différente. 
Nous avons vu que chez les mammifères la plus grande 
partie du thymus prend naissance par un processus absolu- 
ment différent. Nous pouvons toutefois retrouver chez eux 
quelque chose d’homologue aux ébauches du thymus du pou- 
let, dans la partie que J'ai désignée sous le nom de partie 
supérieure du thymus et dans l’organe qui provient du fond 
de la quatrième poche branchiale et qui reste dans le voisi- 
nage de la glande thyroïde. 
L'homologie de ces parties avec le thymus du poulet me 
paraît évidente. Leur origine aux dépens de l’épithélium 
dorsal des fentes branchiales, leurs rapports avec les ares 
aortiques et le nerf vague en font foi. Il en est de même de 
leur nature histologique qui correspond bien à celle du thy- 
rus. 
Quel rôle jouent ces deux parties vis-à-vis de la portion 
de l’organe, incomparablement plus volumineuse, qui se 
forme aux dépens du ecæcum ventral de la troisième poche 
branchiale ? Mes observations ne me permettent pas de ré- 
pondre d’une manière absolument complète à cette question. 
