DU THYMUS ET DE LA GLANDE THYROÏDE. 623 
tionné se prononçant de plus en plus amène enfin la sépara- 
tion complète de cette partie supérieure du reste de l’or- 
gane. | 
Quoique je n’aie pas observé directement cette séparation, 
elle me paraît assez probable et doit s'effectuer à une épo- 
que relativement très tardive du développement, puisque 
chez un embryon de mouton de 28" les deux portions sont 
encore réunies par un pédoncule très mince. 
Quelle que soit la valeur de cette hypothèse, une chose de- 
meure absolument certaine, c’est que : le thymus des mam- 
mifères (la portion supérieure mise à part) n'est pas homo- 
logue au thymus des autres vertébrés. L'homologue du 
thymus des poissons, des anoures, du lézard et du poulet 
doit être cherché dans tous ces organes encore insuffisam- 
ment connus dont nous venons de parler, j'espère avoir plus 
tard l’occasion de revenir encore sur ce sujet et de reprendre 
en les étendant les observations de REMAK et de KÔLLIKER. 
A quelle cause devons-nous attribuer le développement si 
particulier du thymus chez les mammifères ? La réponse à 
cette question ne pourra évidemment être donnée que lors- 
que nous posséderons quelques données sur la physiologie 
de cet organe. On est en effet conduit à admettre que la fonc- 
tion du thymus n’a pas toujours été ce qu’elle est mainte- 
nant, en d’autres termes qu'il a subi un changement de fonc- 
tions. 
D’après Maurer le thymus des poissons osseux serait en 
relation avec la respiration branchiale. Il reste en effet en 
rapport plus où moins intime avec lépithélium des cavités 
branchiales. 
Il n’en est point ainsi chez les sélaciens où le thymus est 
entiérement séparé des branchies et enfoui sous la muscula- 
ture dorsale. 
Cette situation paraît exclure toute participation à la fonc- 
tion respiratoire. 
Il en est de même des autres vertébrés; partout le thymus 
