168 REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATURAL 



todo los de pequeño tamaño, que sólo se perciben, como liemos 

 dicho, en las superficies espuestas en la intemperie, exijen guardar 

 trozos de ellas, si bien a veces partiendo. la piedra sobre un plano 

 duro se desprenden ejemplares utilizables. 



Las arcillas i las calizas terrosas deben someterse a un trata- 

 miento de levigacion después de disecadas perfectamente al sol o 

 a la estufa. De este modo se elimina la ganga pulverulenta i queda 

 un residuo de foraminíferos, estrácodos, fragmentos de conchas, etc. 

 Como muchos de los organismos mas pequeños flotan en el líquido, 

 hai que pasar el agua con que se leviga por una muselina o un 

 cedazo fino. 



Las pizarras deben esplorarse con cuidado porque contienen 

 restos sumamente interesantes. Los mayores se desprenden fácil- 

 mente; pero los pequeños pasan inadvertidos i no es posible sacarlos 

 si la roca está fresca, no tomando ciertas precauciones. Pueden 

 calentarse trozos de pizarra, y cuando están a temperatura elevada 

 echarlos en agua fria, con lo cual salta en pedazos, repitiendo la 

 operación hasta que los fragmentos no se cuarteen. Muchas pizarras 

 se desintegran sometiéndolas a una cocción mas o menos prolon- 

 gada. En todo caso antes i después del tratamiento se puede ensayar 

 ir levantando sus hojas con un cuchillo de punta redonda, para 

 dejar sueltos los restos que aprisionan. En ciertos casos la impre- 

 sión del fósil en la roca conserva muchos mas detalles que la super- 

 ficie misma de éste, i entonces no sólo conviene conservar esta 

 impresión, sino cubrirla de una capita de goma o barniz claro para 

 que no se roce ni desmorone. 



Los huesos suelen hallarse en un estado de alteración excesivo 

 para intentar aislarlos i ni aun para conservarlos, i en este caso es 

 preciso endurecerlos previamente con una disolución de silicato de 

 sosa. También las conchas de naturaleza caliza se encuentran a 

 veces en un estado pulverulento merced a la descomposición que 

 han esperimentado. Se consigue prestarlas cierta consistencia tra- 

 tándolas en la misma ganga con agua hervida, saturada de sulfato 

 de cal i acidulada débilmente con ácido sulfúrico, merced a cuyo 

 ájente se transforman en yeso bastante coherente para poder des- 

 prender enteras dichas conchas. 



El estudio de algunos fósiles exije hacer secciones mas o menos 

 delgadas de la roca que los contiene o de trozos del resto mismo, 

 las cuales se preparan de igual modo que la de los minerales i 

 rocas para su reconocimiento microscópico. Los de estructuras 

 porosas hai necesidad de penetrarlos de bálsamo resinificado para 

 adelgazarlos. Tratándose de los carbones, que no pueden estudiarse 

 satisfactoriamente a causa de su opacidad, hai que someter la 

 sección sucesivamente, antes de montarla, a la acción de una mezcla 

 de ácido nítrico i clorato potásico i después al alcohol absoluto. 



