I3emn.-EL RIO PALENA 193 



nos permitía el lugar por donde atravesábamos llegamos al sitio del 

 suceso, i examinando al marinero, encontramos que ninguna lesion 

 le habia ocasionado la caida; sólo habia rodado un corto trecho, de- 

 teniéndose en una superficie plana, única en ese ascenso, que parecía 

 hecha a propósito para tomar aliento en la subida i sin la cual 

 habría caído a 30 metros mas abajo. El pobre había perdido el co- 

 nocimiento a causa del dolor producido por un fuerte cólico i obe- 

 deciendo como cuerpo inerte a las leyes de la gravedad había rodado 

 cerro abajo. íbamos preparados para el caso í subsanamos fácilmente 

 este contratiempo. 



Cuando fué posible bajar nuevamente al río, a los pocos pasos 

 encontramos una caudalosa cascada que desde una altura de 30 me- 

 tros bajaba como por peldaños hasta la mitad de su altura para ganar 

 el borde mas saliente que una muralla de granito le presentaba. 

 Desde ese punto, dividida en dos chorros iguales, caía en una fuente 

 natural que él mismo se habia formado en una roca plana, situada 

 en la parte mas alta de la orilla, llena entonces de piedras redondea- 

 das que el río habia depositado. 



Apenas nos separamos del bullicio de la cascada sentimos el ruido 

 casi ensordecedor que el rio hacía al despeñarse entre grandes rocas 

 colocadas en su lecho de fuerte pendiente, en una violenta curva: 

 era aquello un torrente. Pero un poco mas arriba, el rio, estrechado 

 hasta no tener mas de 7 a 8 metros^ pasaba sílencionso i como hir- 

 viendo por entre dos murallas de roca cuarzosa verde (la misma 

 formación anteriormente señalada) dispuestas en capas con trozos 

 de espato de cal, de piedra córnea con zeolitas í a algunos metros 

 de la orilla una superficie cubierta de arcilla sílicosa. La causa de 

 ese movimiento en el agua era el mismo que en la angostura; el 

 desvio violento de la corriente que venia a formar un ángulo recto. 



Ninguna ocasión mejor podríamos esperar para atravesarlo; ya 

 hemos dicho cuan angosto se presentaba i nada mas fácil que cons- 

 truir un puente con la abundante madera que se tenia a la vista. 



Aquí encontramos por primera vez un nueva especie de Fagus, el 

 Montagnei Hombr.et Jacq.,que no llegaba a mas de 6 metros de alto; 

 el Muliviun spinosuní Cav. i la Mutisia recurrens Cav. llamada 

 flo7' de granada, muí hermosa, de color rojo encendido i con hojas 

 terminadas en zarcillos, lo que hace que sus numerosas ramas todas 

 delgadas, se trepen a los arbustos vecinos, cubriéndolas con ellas. 

 Las demás plantas, por no caer en repeticiones muí frecuentes, no 

 las mencionaremos. 



Tomamos allí un coleóptero del j enero Tha7iasimus, varios 

 Hahropus carnifex i ua hemíptero del j enero Ditomotarsus. 



Al día siguiente (Enero 26), muí de mañana, todos nos dimos un 

 baño en el rio; la temperatura tibia de las aguas nos invitaba a 



