Üelfin.-EL RIO PALENA 229 



librarse de la intemperie, medicinas con que aliviar mas rápidamente 

 de sus dolencias, i un dia de descanso con motivo de observar la 

 lonjitud del lugar; i mas que todo, la perspectiva de llegar al buque 

 dentro de tres o cuatro dias? 



Así que penetramos en la carpa, nos lanzamos al herbario, el que, 

 como lo temíamos, estaba con mas de la tercera parte de los ejem- 

 plares perdidos, en cuyo arreglo nos dio las 10 A. M. sin conseguir 

 terminar la tarea sino a medias. 



Todo el dia 2 pasó la jente en aseo personal, arreglo de botes, 

 víveres i demás elementos para el nuevo jenero de viaje que se iba 

 a, emprender, distribuyéndose en cada bote uno de los tres bogado- 

 res mas aporreados por la fortuna en el viaje por tierra. 



El dia 3 de Febrero, a las 6.15 A.M. ya estábamos embarcados 

 en los botes i empezamos a correr rio abajo. Ajenos a los peligros 

 del vehículo en semejantes condiciones, veíamos con agrado la ver- 

 tijinosa carrera que tomaban los botes al pasar por los puntos de 

 mas corriente, que eran los que se buscaban, siendo limpio i profundo 

 el fondo. Su marcha se hacia superar con el esfuezo de los remos, 

 ])ara que pudieran de esa manera obedecer al gobierno del timón. 

 Se necesitaba una cabeza firme para no ser mareado por esa cons- 

 tante i rapidísima, al parecer, carrera de los árboles i cerros; mucha 

 sangre fria i una acomodación adecuada en los órganos de vision 

 para comprender desde distancia i al primer golpe de vista, el estado 

 del rio por el movimiento de sus aguas, recordando, si fuese posible, 

 hasta en sus menores detalles, su estado en remontarlo, principal- 

 mente si es bajo o sucio, para ganar con tiempo la orilla conveniente. 

 Ya pasando los botes por tierra por medio ele rodillos, ya por el rio 

 por medio de espía simple o doble, a proa i a popa, el hecho es que 

 el viaje de bajada se hizo con mucha lijereza i facilidad, pero, ¡a 

 cuántos mayores i numerosos peligros no estuvo sujeto! Hubiera 

 bastado el mas pequeño obstáculo, una piedra pequeña ó una punta 

 de madera, para hacer pedazos los botes o para abrirles una via de 

 agua peligrosa. 



En medio de estas vicisitudes i zozobras se pasó el dia 3 i ya 

 habíamos desechado todo temor creyendo que íbamos a pasar el dia 

 4 sólo recordando de paso los lugares en que habíamos acampado; 

 la manera como se habían vencido las dificultades de cual o tal rá- 

 pido, por donde se pasaba entonces con tanta facilidad i de tan 

 diversa manera, cuando el señor Maldonado, con sus percances, vino 

 a recordarnos que muí bien podíamos tomar mas de un baño antes 

 de llegar al punto de partida. 



Entre otros, le sucedió ese dia, que yendo de pié sobre la bancada 

 para gobernar mas fácilmente, se le cortaron los guardines en cir- 

 cunstancias que pasaba por un rápido complicado con bajos i pali- 

 zadas. Al cortársele los guardines, el. señor Maldonado que cargaba 



