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On the early developmeiit of the appeiidicalar skeleton of the 

 Ostiich, with reiuarks on the ori^in of Birds, by R. Broom ( 1 ). — 



Nous devons signaler cette Note à l'attention des paléontologistes 

 que préoccupe l'histoire des Dinosauriens et celle des Oiseaux. 

 L'autruche est un des Oiseaux actuels qui présente le plus grand 

 nombre de caractères primitifs, et l'histoire de son développement 

 embryologique est particulièrement instructive. M. Broom a pu 

 examiner des embryons après 10 et 11 jours d'incubation. Le mem- 

 bre antérieur montre nettement quatre doigts et des os du carpe 

 distincts, le membre postérieur présente cinq doigts, tandis que 

 l'Autruche adulte n'en a que deux bien développés et un rudimen- 

 taire, enfin l'apophyse montante de l'astragale, connue de tous les 

 paléontologistes parce qu'elle ressemble beaucoup à celle de cer- 

 tains Dinosauriens, est formée en réalité par l'os intermédiaire du 

 tarse qui se soude avec le tibial constituant la base de l'astragale. 



Quant à l'origine des Oiseaux, la question est de savoir si elle doit 

 être cherchée parmi les Dinosauriens Théropodes ou si les deux 

 groupes sont issus d'un ancêtre commun et présentent des ana- 

 logies surtout parce que tous deux ont la même station bipède. 

 D'après M. Broom, un Reptile hypothétique du Trias issu des Rhyn- 

 chocéphales primitifs, plutôt marcheur que rampant, a donné nais- 

 sance à un groupe d'animaux, également hypothétique, avec des 

 membres bien développés, d'où sont issus d'une part, les Ptéro- 

 sauriens et, d'autre part, lancêtre commun bipède, avec une lon- 

 gue queue, des Théropodes et des Oiseaux; dans le groupe des 

 Dinosauriens carnivores, la queue a persisté; dans le groupe qui a 

 donné naissance aux Oiseaux, la queue est devenue plus courte et 

 plus légère à mesure que la faculté du vol s'est développée et, pour 

 compenser cette perle de poids, le pubis et l'ischion ont pris plus 

 d'extension vers l'arrière pour donner insertion aux muscles qui 

 maintiennent le corps droit. Cet ancêtre des Oiseaux avait proba- 

 blement cinq doigts au membre postérieur, quatre ou cinq au 

 membre antérieur, des côtes abdominales, un os carré fixé et un 

 crâne denté assez court. 



Il est intéressant de comparer cette opinion de M. Broom sur 

 l'ancêtre hypothétique des Oiseaux à celle que M. Nopcsa a émise 

 dans une Note récente : On the Origin of the Flight, résumée dans 

 une autre partie de cette Revue. 



(l) Exl. de Trans. S.-Africanphilos. Soc, vol. XVI, part IV, pp. 355-368, 1 PI. 1906. 



