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DIVERS 



par M. GOSSMANN. 



What is a speeies % by Prof. S.-W. Williston (1). — La question 

 que pose l'auteur dans cette petite brochure est une de celles que 

 l'on pose fréquemment sans que la solution se présente d'une ma- 

 nière bien nette. Dans la conférence que nous analysons, l'auteur 

 expose que la valeur des caractères spécifiques dépend de divers 

 facteurs parmi lesquels les plus importants sont le milieu ambiant 

 et l'hérédité ; la sénilité, les caractères sexuels, la fectilité, etc., 

 jouent aussi leur rôle. Après une courte discussion, M. Williston 

 donne une solution plutôt négative à sa question : on voit très bien 

 dans ses conclusions « ce que n'est pas l'espèce », mais il se garde 

 bien de dire ce qu'elle est; et cependant, dans tous ses précédents 

 ouvrages, il a admis et déterminé des espèces de Vertébrés ! 



Je crois que personne n'a le courage d'avouer ce que tout le 

 monde sait bien, à savoir qu'en réalité, l'espèce n'existe pas ; 

 mais que, comme notre cerveau — un peu étroit pour embrasser 

 d'un seul coup l'étendue ininterrompue de la Création — ne s'ac- 

 commoderait pas aisément de l'absence d'espèce, nous sommes 

 tous d'accord pour admettre des espèces, à la condition qu'on ne 

 nous oblige pas à en définir très strictement les limites, et unique 

 ment dans le but de poser des jalons dans cette immensité. En 

 d'autres termes, si l'espèce n'existait pas, il faudrait l'inventer, ne 

 fût-ce que pour éviter de tomber dans la confusion des langues, 

 comme à l'époque de la Tour de Babel. 



Malacolo^y versus Palaeoconchology, Presidential Address, 

 by B.-B. Woodward (2). — Sous ce titre, l'auteur a abordé, dans 

 son discours présidentiel à la Société malacologique de Londres, 

 l'un des problèmes, celui de l'origine paléozoïque des Mollusques. 

 M. Woodward rappelle à cette occasion les opinions des auteurs 



(1| Chicago, 1908. — Extr. Biologie. Club of the Univ., pp. 184-194. 



(2) Londres, 1908. — Exlr. Proc. Malac. Soc, vol. VIII, Part. 2, pp. ti6-83. 



