156 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
presque inutiles, sont peu développés. Le sésamoïde supérieur 
du pouce est toujours double. Quelquefois il y en a un simple 
à chacun des quatre autres doigts, ou seulement au médius et à 
l'index. Enfin, les sésamoïdes inférieurs manquent, comme 
dans les Quadrupèdes onguiculés. 
MUSCLES DES EXTRÉMITÉS. 
Les rayons successifs d’un même membre se fléchissent en 
sens opposé, ainsi que les rayons homotypes des membres tho- 
raciques et pelviens. La main et le pied ne font pas exception à 
cette règle, mais leurs colonnes phalangiennes se fléchissent en 
arrière, aux membres antérieurs comme aux membres postérieurs. 
Ges dispositions sont évidemment combinées pour assurer la 
souplesse et l'harmonie des mouvements nécessaires à la loco- 
motion. 
En outre, dans presque tous les Quadrupèdes, au lieu de sui- 
vre la direction horizontale du métacarpe ou du métatarse, 
comme chez les Plantigrades, les phalanges descendent oblique- 
ment en avant, et l’angle qu’elles forment ainsi avec la ligne 
verticale des métacarpiens ou métatarsiens est une nouvelle 
condition de flexibilité qui décompose les forces mises en jeu 
pendant l’appui et surtout dans la progression rapide. 
En même temps que les extrémités des membres deviennent 
plus spécialement destinées au soutien du corps et à la locomo- 
tion, elles subissent dans leur construction des modifications 
que doit nécessairement partager l’appareil musculaire dont elles 
sont pourvues. En effet, les muscles, si nombreux à la main et au 
pied de l'Homme, sont réduits et simplifiés, en raison de leur 
déchéance fonctionnelle, chez les Quadrupèdes : les uns, chan- 
geant leur texture et leur rôle physiologique, deviennent fibreux 
et se transforment en cordes de soutien ; les autres s’atrophient 
de plus en plus et disparaissent. 
Les extrémités antérieures et postérieures sont mises en mou- 
vement par leurs muscles extenseurs et fléchisseurs, — les ra- 
diaux et les cubitaux, le jambier antérieur et les jumeaux 
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