APERÇU DES PYRÉNÉES DE L'AUDE. 175 
s’y mêler en cerlaines places. Les choses étant dans cet état, nous 
n’aurons pas à décrire ce puissant terrain par étages, mais bien 
à l’étudier dans son ensemble dans les régions où il se montre 
bien caractérisé, en profitant des coupes naturelles que présen- 
tent les défilés et les routes, et enfin dans le bassin et les mon- 
tagnes de Quillan, qui offrent à cet égard un intérêt particulier. 
En conséquence, nous allons parcourir et étudier successive- 
ment : 
1° La vallée de l’Aude entre les bassins d’Axat et de Quillan ; 
2° La petite vallée de la Boulsane, au-dessous du petit bassin 
de Puylaurens ; 
3° Le sillon longitudinal du Rebenty et son prolongement à 
l'Est ; 
4° La route du pays de Sault à Bélesta et à Quillan par Coudons: 
9° Le bassin de Quillan ; 
6° Montagnes à l’est de Quillan. 
1° Coupe de la vallée de l'Aude. — La section qui va faire 
l’objet de notre première étude régionale, c’est-à-dire la portion 
de la vallée de l’Aude comprise entre les gorges de Saint-Georges 
au débouché du bassin d’Axat jusqu'à l’entrée du bassin de 
Quillan, est la plus centrale et la plus importante. C’est en 
même temps la plus connue, aussi bien au point de vue géo- 
logique que sous le rapport pittoresque. Elle a été décrite par- 
ticulièrement par M. d’Archiac, qui en a figuré une coupe refaite 
par nous et qui se trouve comprise dans le profil général des 
Pyrénées de l’Aude que nous avons déjà eu l’occasion de citer. 
Le voyageur qui vient de traverser la double gorge sauvage et 
profonde ouverte au sein du calcaire précédent, retrouve avec 
satisfaction l'air et la lumière en entrant dans le bassin d’Axat, 
où commence le véritable grès vert. Ce pelit bassin diffère 
à première vue, par sa composition, des crêtes coupées anté- 
rieurement par l'Aude. Ici, plus de calcaires marmoréens; c’est 
un système d’abord schisteux, de couleur noire ou bleuâtre, en- 
tremêlé de calcaires argileux de même couleur. À Axat même, 
