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une lacune importante dans la série des formations marines, lacune 
qui correspondrait, dans la succession des transformations ontolo- 
giques, à un faciès de transition qui doit forcément exister quel- 
que part, — à moins d’en revenir à la doctrine de la génération 
spontanée ou aux théories de d'Orbigny, — et pendant laquelle, 
à certains types du groupe miocène de Visan, à la veille de dis- 
paraitre, se mêlaient des spécimens de la faune nouvelle appelée 
à remplacer plus tard dans nos parages celle qui avait dû suivre 
la mer dans sa retraite. 
Eh bien ! je serais tenté de croire aujourd’hui, au risque de 
creuser encore l’abime qui me sépare de M. Falsan, — que cette 
période de transition, qui paraît faire défaut dans le Bas-Dauphiné, 
pourrait fort bien être représentée, dans une grande partie du 
bassin méditerranéen, par le Tortonien de M. Mayer. Dans les 
localités typiques de Tortone, de Baden, par exemple, on trouve 
en effet, d’après les travaux de Hœærnes, de Bellardi, une faune 
qui présente d’une manière évidente un caractère transitoire 
entre celle du groupe de Visan et celle du groupe de Saint-Ariès, 
caractère que je me réserve de faire ressortir dans une prochaine 
Étude. 
Toutes les assises marines du groupe de Visan, reliées entre 
elles d’ailleurs par des espèces communes, rentreraient done 
ainsi dans l’Helvétien, le Tortonien n'étant représenté dans le 
Pas-Dauphiné, le Comtat, elc., que par les formations continentales 
qui débutent par les marnes à lignite et recouvrent en stratif- 
cation concordante les sables à Vassa Michaudi et les marnes à 
Cardita Jouanneti. 
Mais il faut reconnaître qu'ici je me laisse entraîner dans le 
domaine des conceptions théoriques, que je n’aborde jamais 
qu'avec une grande hésitation, persuadé que la plupart des erreurs 
que j'ai à relever dans cette Note proviennent du désir d'attein- 
dre au but plutôt par les bonds d’une imagination féconde, 
prompte aux conclusions synthétiques, que par de patientes 
analyses, dont l’aridité et la minutie dissimulent souvent l'intérêt 
et l'utilité. 
