MÉCANISME DE LA RESPIRATION CHEZ LES CHÉLONIENS. 419 
»la région des flancs, que j'avais vus souvent en activité, se 
»contractant et s’allongeant alternativement, et qui, quoique 
»placés sur les côtés des membres inférieurs, n’avaient aucune 
»action sur les mouvements de ces derniers. De plus, ces mus- 
»eles étaient placés sur la terminaison et le dernier lobule des 
»poumons, et paraissaient conserver très-longtemps leur irrita- 
»bilité. Cela avait suffi pour me faire conjecturer que ces mus- 
»cles pourraient bien être les agents de la respiration chez ces 
»animaux.» Ayant enlevé la portion de la carapace qui les 
recouvrait, 1l vit que l’un était placé à peu près verticalement, 
et que l’autre, silué plus près du sternum, avait une direction hori- 
zontale pour la plus grande partie. En se contractant, le premier 
se relirait dans l'intérieur de la carapace, tandis que l’aulre se 
portait dans une direction contraire. Le premier était un muscle 
expirateur et le second un muscle inspirateur. Ces deux muscles, 
adhérents l’un à l’autre par l'intermédiaire d'une couche de tissu 
conjonctif, sont antagonistes. Ils compriment et dilatent alterna- 
tivement les poumons. Townson vérifia par la voie expérimen- 
tale la justesse de ces conjectures. 
Les recherches de Townson furent, malgré leur valeur, 
oubliées ou méconnues, et l'opinion que les Tortues inspiraient 
par déglutition était très-généralement acceptée par tout le monde 
scientifique. 
Cependant Pannizza, dans un Mémoire publié en 1842 dans 
les Ann. des Sc. naturelles (Observations sur la respiration chez les 
Grenouilles, les Salamandres et les Tortues), démontra par une 
expérience très-bien faite que l'inspiration est, chez les Tortues, 
le résultat d’un appel d’air par une dilatation de la cage thora- 
cique. 
Enfin, en 1861, le D' Weir Mitchell, faisant quelques expé- 
riences sur la pression du sang chez la Chelydra serpentina, 
fut convaincu, sans avoir préalablement connu le travail de 
Townson et celui de Pannizza, que les vues généralement admises 
sur le mécanisme de la respiration des Chéloniens étaient entière- 
ment fausses, Plus tard, il publia, avecla collaboration du D' George 
