MÉCANISME DE LA RESPIRATION CHEZ LES CHÉLONIENS. 423 
émises comme des axiomes par Weir Mittchell et Morehouse. 
Ces deux auteurs, après avoir éludié l’anatomie et les fonc- 
tions des muscles respiratoires sur un assez grand nombre d’es- 
pèces toutes plus ou moins aquatiques (la seule qu'ils indiquent 
comme terrestre, la Cistudo virginea, étant une Tortue d’eau 
douce et en partie aquatique), formulent des conclusions trop 
absolues, puisqu'elles ne sauraient s'appliquer à tous les Chélo- 
niens. « Avec l’aide de l’élasticité du poumon, disent-ils, le 
muscle expirateur chasse l'air, el aucun autre muscle ne paraît 
lui venir en aide pour cela » (loc. cit., pag 27, lign. 27); et 
encore : «Après l’investigalion la plus attentive, nous ne pouvons 
découvrir d’autres muscles respiratoires (que ceux décrits ci- 
dessus) dans la boîte thoracique ». 
Je ne saurais souscrire à des propositions aussi exclusives, et 
j'écris ce Mémoire dans le but de les corriger et de les compléter. 
L'appareil musculaire respiratoire des Tortues est toujours 
plus complexe que ne semblent le croire les deux auteurs déjà 
cités, et dans quelques cas il présente comme type des différen- 
ces remarquables. 
Ayant voulu vérifier sur une Tortue entièrement terrestre et 
de taille moyenne, la Testudo mauritanica, les observations pré- 
cédentes, j ai trouvé que la masse viscérale était, en effet, ren- 
fermée, comme dans la Chelydra serpentina et autres, dans 
une poche fibreuse ou sac viscéral formé par l’aponévrose ab- 
dominale, située à la face profonde du plastron (PI. V, fig. 1, g), 
et venant s'insérer par ses bords à la face interne de la voüte 
de la carapace. Mais cette aponévrose, loin d’être le tendon 
commun d'insertion des quatre muscles expirateurs, est entié- 
rement déposrvue de fibres musculaires à la partie antérieure, et 
les quatre muscles expirateurs de Townson, de Mitchell et More- 
house, font défaut en avant et ne sont représentés en arrière 
en t.a., fig. 1, PI..V, que par quelques fibres constituant un 
muscle très-mince, fibres rares et peu susceptibles d’une action 
importante. 
Quant au muscle inspirateur ou obliquus abdominis de Boja- 
